2. augustil toimus Norras, Hordalandi maakonnas, maailma raskeimaks täispikaks triatloniks tituleeritud Isklar Norseman Xtreme Triathlon, kus juba teist aastat järjest oli vaprate osalejate seas stardis ka eestlane Heiko Sepp. Ränkraske katsumuse läbimiseks kulus Sepal aega 12 tundi 55 minutit ja 5 sekundit.
Üheaegselt tugevat füüsist, vastupidavust ja vaimujõudu nõudva Norsemani katsumuse muudavad erakordselt ekstreemseks kõigil kolmel osaalal valitsevad tingimused ja rajaprofiil. Nii algab võistlus näiteks 3,8 km pikkuse ujumisega lumiste mäetippudega ümbritsetud Hardangerfjördis, kus vee temperatuur jääb tavaliselt vahemikku 13-15 kraadi. Seejuures saab külmavõitu ujumisetapp alguse keset fjordi ennast, kuhu võistlejad toimetatakse kaldalt kohale vastava praamiga.
Lisaks ekstreemsele ujumisele, tuleb võistlejatel rinda pista ka 180 km vältava, mööda mägiseid Norra maanteid kulgeva rattarajaga, millele viimase pingutusena järgneb omakorda veel 42,2-kilomeetrine maratonijooks kurikuulsa Gaustatoppeni mäetippu. Jooksudistantsi viimased 17,2 km läbitakse seejuures järsu ja järjepideva tõusuna enam kui 1800 meetri kõrgusele merepinnast. Kui esimesed 37,5 km jooksurajast kulgeb valdavalt normaalse asfaltkattega tee peal, siis viimased ponnistused tuleb teostada aga mägisel, ilma konkreetse teeta kaljurajal.
Nimetatud kolmest väljakutsest näis eestlase Heiko Sepa jaoks kõige paremini sobivat just rattaosa, mille ta läbis päeva 12. ajaga. «Rattaga läks tõepoolest kõik enam-vähem. Sirgetel liikusin nagu autoga, samas mägedest pole ma kunagi hästi üle saanud,» kommenteeris Sepp enda rattasadulas veedetud hetki kokkuvõtvalt.
Eriti raskeks läks Sepa sõnul võistlus just maratonijooksu teises pooles, mil jalad hakkasid korralikult krampi kiskuma. «Jooksu teine pool tuli küll rohkem tahtejõu pealt,» kirjeldab ta oma pingutusi. «Samas viimaseks mägironimise osaks suutsin end taas nii palju kokku võtta, et kividel isegi jooksma hakata.»
Ihaldatud mäetippu jõudis eestlane lõpuks 30. mehena, saades kirja väga korraliku lõppaja 12:55.05. Võrdluseks möödunud aastase Norseman triatloniga, tähendas see enda tulemuse parandamist pea kahe tunniga. Küsimusele, kas järgmise aasta Norsemanil on Sepp taaskord stardis, vastab mees ilma igasuguse kõhkluseta jaatavalt. «See on lihtsalt nii vinge üritus,» võtab ta asjad lühidalt kokku.
Tänavuse Norseman triatloni võitjaks krooniti norralane Allan Hovda, kel kulus kogu võistlustrassi läbimiseks aega 10 tundi 52 minutit ja 7 sekundit. Viimase osaalana toimunud maratonijooksu läbi Norra mees seejuures ainsana ajaga alla nelja tunni. Naiste võit läks ajaga 12:56.27 norralanna Line Fossile.