Soome kõigi aegade nimekaim tennisist, maailma edetabelis 13. kohale küündinud ja kolmel suure slämmi turniiril veerandfinaalis mänginud Jarkko Nieminen alustas karjääri uuel alal, sõlmides lepingu Soome saalihoki meistriliigas mängiva tippmeeskonnaga.
34-aastane Nieminen tõmbas ametlikult tennisistikarjäärile joone alla mullu sügisel, kui pidas Helsingis Hartwall Arenal näidismatši Roger Federeriga. Tänavu tuli ta siiski Soome Davis Cupi meeskonna eest veel korra väljakule ja aitas kaasmaalastel jagu saada Zimbabwe koondisest.
Nooruses samuti saalihokiga tegelenud Nieminen liitub uuest hooajast Tampere Classicu meeskonnaga, sõlmides nendega aastase lepingu. Ekstennisist hakkab kandma mängusärki numbriga 13. Kolmekordne Soome meistrivõistluste hõbedaklubi Classic võitis käimasoleval hooajal kindlalt Soome liiga põhiturniiri ja on jõudnud finaali, kus kohtutakse sel laupäeval Esport Oilersiga.
Eestis on teiste alade tegijatest tipptasemel saalihokit mänginud näiteks jalgpallikoondises 30 mängi pidanud ja neli väravat löönud ning TVMK ja Levadia ridades kolm korda Eesti jalgpallimeistriks tulnud ründaja Ingemar Teever. Saalihokis on Teever küündinud Eesti meistrivõistlustel kolmel korral pronksmedalini.
Jarkko Nieminen 2016-2017 Classic Mikko Mäkinen #salibandy #innebandy #floorball pic.twitter.com/sfPPi0YOXg
— SC Classic (@scclassic) April 11, 2016