Inglismaa jalgpalli esiliigas selgitavad tänavu kolmanda tulevaseks hooajaks kõrgliigasse tõusja Hull City ja Sheffield Wednesday. Järgmisel laupäeval ehk 28. mail Wembley staadionil toimuvas play-off-finaalis on kaalul minimaalselt 200 miljoni euro suurune summa.
Kui Öökullide hüüdnime kandev Sheffield Wednesday alistas esmaspäeval play-off'i poolfinaalis kahe mängu kokkuvõttes 3:1 Brightoni, siis Hull City pidi eile õhtul üle elama palju närvilisi hetki. Avamäng võideti Derby County vastu võõrsil 3:0, ent korduskohtumises asus Derby tänu Johnny Russelli tabamusele ja Andrew Robertsoni omaväravale juba 36. minutiks 2:0 juhtima. Otsustavat kolmandat väravat aga lüüa ei suudetud ja nii pääses Tiigriteks hüütav Hull City ikkagi järgmisel nädalal peetavasse finaali.
Kuna Inglismaa kõrgliigasse kuuluvad klubid panevad telerahadest taskusse meeletuid summasid ja uuest hooajast kasvavad senised sissetulekud uue telelepingu tulemusena veelgi, kujuneb finaalist mäng mitmesajale miljonile naelale. Deloitte väidab, et Premier League'i tõusev meeskond teenib vähemalt 170 miljonit naela ehk ümberarvutatult 216 miljonit eurot ning seda vaid juhul, kui kõrgseltskonnas veedetav aeg jääb ühe hooaja pikkuseks.
Niisugusel juhul teenitaks uue hooaja eest ligi 100 miljonit naela ning vastavalt Inglise liiga põhimõtetele saadaks isegi tagasi esiliigasse langemise korral kahe järgneva hooaja jooksul veel 75 miljonit naela. Kui aga uustulnukal õnnestub liigasse püsima jääda, kasvab järgmiste aastate sissetulek hoobilt 290 miljoni naelani ehk 370 miljoni euroni.
Tõsi, Hull City teenistus oleks pisut väiksem, sest alles mullu kõrgliigast välja kukkunud klubi saab vastavalt eelmainitud süsteemile juba niigi telerahadest toetusmakseid. Siiski teeniksid nemadki edasipääsuga järgmise paari hooaja jooksul vähemalt 110 miljonit naela.
Play-off'i finaal peetakse 28. mail Wembley staadionil, samal õhtul selgub Milanos ka tänavune Meistrite liiga võitja. Võrdluseks maksab UEFA Euroopa kuulsaima klubisarja meistrile auhinnarahana vaid 15 miljonit eurot. Mullu teenis võitja Barcelona terve hooaja jooksul koos telerahadega 61 miljonit eurot, teine finalist Juventus pani aga rahaliselt edukaima klubina taskusse 89 miljonit eurot ehk ikkagi tunduvalt vähem sellest, mis läheb jagamisele Inglismaal.
Hull City mängis viimati Inglismaa kõrgliigas eelmisel hooajal, kokku on kõrgseltskonnas pallitud neljal hooajal. Väärika ajalooga Sheffield Wednesday kuulus kõrgliigasse viimati 2000. aastal, Inglismaa meistriks on tuldud neljal korral, kuid viimane tiitel pärineb 1930. aastast. Otsepääsme kõrgliigasse tagasid tänavu Burnley ja Middlesbrough.