Traditsiooniline augustikuus peetav Nelja Rahvuse Karikaturniir jääb korvpalli rahvuskoondisele ka tänavu viimaseks proovikiviks enne 2017. aasta EMi kvalifikatsioonimänge. Tegu on kümnenda samanimelise turniiriga.
Selgus kontrollmänge alustava Eesti korvpallikoondise viimane vastane
Tänaseks on pärast pikki läbirääkimisi teada ka neljas osaleja turniiril, kelleks on Albaania. Algselt plaaniti Eestisse mängima tuua üks Aasia koondis. Ülejäänud kaks tulijat olid juba varem teada – Ukraina ja Iisrael.
«Sel turniiril on meie ettevalmistuses tähtsate mängude eel alati oluline roll,» rõhutas Korvpalliliidu peasekretär Keio Kuhi. «Meeskondi oleme siia alati valinud kahe printsiibi alusel: esiteks et neil oleks sarnasusi meie vastastega EMil ja teiseks, et oleks atraktiivseid vastaseid. Ukraina ja Iisraeli puhul on tegu tugevate Euroopa koondistega.»
Kuhi lisas: «Kolmas aspekt meie jaoks on eksootika ja seda toob seekord Albaania. Nemad on siin esimest korda ja nendega kohtume ka üldse korvpalliajaloos ilmselt esimest korda. Mullu andis turniirile sarnaselt värvi Filipiinid. Ning kuna me otsime vastaseid väga spetsiifiliste kriteeriumite järgi, võtab vastaste leidmine ja kinnitamine aega. Nii ka seekord.»
Turniiri ajakava:
24. august
16.30 Albaania-Iisrael
19.00 Eesti-Ukraina
25. august
16.30 Ukraina-Albaania
19.00 Iisrael-Eesti
26. august
16.30 Ukraina-Iisrael
19.00 Eesti-Albaania
Eesti alustab kontrollmänge 6. augustil, kui Saku suurhallis on vastaseks Kosovo. Kaks päeva hiljem kohtutakse Saksamaaga. Lisaks kodustele turniiridele ootavad koondist turniirid Rumeenias ja Küprosel. 12.-14. augustini kohtutakse Rumeenias Ungari, Bulgaaria ja kodumeeskonnaga, 19.-21. augustil mängitakse Küprosel lisaks saareriigi esindusele ka Armeenia ja Katariga.
EMi kvalifikatsioonimängud algavad 31. augustil, Eesti vastasteks on Valgevene, Portugal ja Poola.