Kanepi teeb karjääri parimat hooaja algust

Mullu detsembris otsustas Kaia Kanepi osaleda ITFi tenniseturniiril Helsingis, et võistluspaus liiga pikaks ei veniks ja uut hooaega oleks lihtsam alustada. Eesti esireket ongi suurepärases hoos, aasta esimesel turniiril on ta jõudnud juba poolfinaali.

Kaia Kanepi (WTA 34.) alistas Austraalias Brisbane’is peetava 655 000 dollari suuruse auhinnafondiga turniiri veerandfinaalis tund ja 40 minutit kestnud kohtumises peaväljakul rohkem kui 7000 pealtvaataja ees 2. asetusega Saksamaa tennisisti Andrea Petkovici (WTA 10.) 6:1, 7:6 (7).

Avasett kulges täielikult 26-aastase eestlanna taktikepi järgi, teises setis sai ka kaks aastat noorem Petkovic oma mängu paremini käima. Kanepi läks 5:3 ette, aga Petkovic võitis kolm geimi järjest ja asus 6:5 juhtima. Seisul 5:4 oli Kanepil oma servil ka esimene matšpall.

Tasavägiselt kulges ka kiire lõppmäng, Kanepi kindlustas poolfinaalpääsu viiendal matšpallil. «Ma olen varem peaväljakutel mänginud küll. Kui tuleb raske hetk, vaatan oma treeneri poole ja see aitab mul positiivne olla,» selgitas Kanepi mängujärgses intervjuus, kuidas ta pingelised momendid üle elab.

Petkovici alistamine oli Kanepi karjääri seitsmes võit maailma edetabeli esikümne mängija üle.

Petkovic, keda kimbutab kerge seljavalu, oli kaotuse pärast mõistagi pettunud. «Kui keegi alustab mängu nii hästi, paneb see sulle tõelise pinge peale. Proovisin natuke liiga palju ja tegin seetõttu rohkem vigu. Aga ta mängis väga-väga hästi ja ma pean ütlema, et kui ta niimoodi jätkab, saab temast tõeline tegija,» kiitis Serbia juurtega tennisist. «Mu jalatöö oli väga lohakas. Hiljem hakkasin küll paremini liikuma, aga kui keegi lööb nii kõvasti nagu Kaia – ja ta servis suurepäraselt –, siis tuleb juba algusest peale hästi liikuda.»

Poolfinaalis läheb Kanepi vastamisi 3. asetatud Francesca Schiavonega (WTA 11.), kes alistas eile ligi kolm tundi kestnud mängus 5:7, 7:6 (2), 6:3 serblanna Jelena Jankovici (WTA 14.). Kanepi on Schiavonega kohtunud kuuel korral ja võitnud neist kaks matši, seejuures ka neist viimase, mullu sügisel peetud Moskva turniiril.

Kanepi pole kunagi aastat nii hästi alustanud. Seni parim hooaja algus pärineb nelja aasta tagant, kui eestlanna pääses hooaja teisel turniiril Sydneys kvalifikatsioonist läbi ja jõudis veerandfinaali.

Kanepi ja Schiavone poolfinaal peetakse täna peaväljaku viienda mänguna, seejuures neljas mäng algab Eesti aja järgi kõige varem kell 11. Seega tulevad Kanepi ja itaallanna väljakule pärastlõunal.

Teises poolfinaalis lähevad vastamisi 5. asetusega Kim Clijs­ters (WTA 13.) ja Daniela Hantuchova (WTA 24.).