Kris Meeke teeb puust ja punaseks, miks tal on Ott Tänaku ees eelis

Kris Meeke tööhoos Foto: Jaanus Ree/Red Bull Content Pool

Kris Meeke’i mullune esikoht Portugali rallil oli juba ette tähtedesse kirjutatud. Britt kihutas küll aastavanuse Citroëniga, ent kuna meeskond pidas vahehooaega ja ei löönud kaasa kõigil etappidel, oli tema stardikoht konkurentidest selgelt parem. Sama seis on ka tänavu: hooaja algul kolinal viiest rallil neljal lati maha ajanud Meeke saab Portugalis lähte alles üheksandana, konkurendid on tee talle kenasti puhtaks teinud.

Ralli MM-sarjas muudeti tänavu reegleid ja punktitabeli alusel saavad sõitjad lähte vaid reedesel võistluspäeval. Citroëni esisõitja Meeke selgitab, miks tal on Portugalis neil kaheksal kiiruskatsel neljandana startiva Ott Tänaku ees eelis: «Üldiselt on kruusarallil tee pindmine kiht libe ja lahtine, pisikesed kivikesed on kõige peal. Esimesed autod pühivad selle minema. Harilikult tähendab see, et alt tuleb välja kõvem pinnas.

Kui nüüd päris aus olla, siis siin rallil tundub kõik väga libe, aga kohati seda tugevat põhja tee all lihtsalt pole. Ehk pidamine eriti ei muutu. Muidugi mingi puhastamisefekt siiski toimub, aga vahe pole nii suur kui näiteks Mehhikos või mõnel teisel taolisel võistlusel. Jah, kruusarallil on kuiva ilma puhul tagantstartijal alati eelis ja eesootav nädalavahetus tundub tulevat kuiv, nii et meil on tõesti esimesel päeval teatav eelis, aga ma ei oska hinnata, kui suur see täpselt on.»