Enne tänast oli jalgpalli eurosarjade ajaloos vaid üks meeskond suutnud esimese kohtumise 0:4 kaotuse järel edasi pääseda - FC Barcelona suutis 2017. aasta kevadel kordusmängus Pariis Saint-Germaini 6:1 alistada. Nüüd tõusis Barcelonaga ühele pulgale Peterburi Zenit.
Meeletu mäng: Peterburi Zenit kordas eurosarjas Barcelona ainulaadset saavutust
Nimelt oli Zenit saanud Euroopa liiga kolmanda eelringi avamängus võõrsil Valgevene tippklubilt Minski Dinamolt hävitava 0:4 kaotuse ja läks täna Krestovski staadionil platsile väga keerulises olukorras.
Leandro Paredes viis Zeniti küll 22. minutil juhtima, kui 65. minutil oli seis endiselt 1:0 ja Minski meeskonna olukord turvaline. Siis lõi Zenit 14 minuti (66.-79.) jooksul aga kolm väravat, millest kahe tagumise autoriks Artjom Dzjuba, Venemaa sangar suvisel MM-finaalturniiril, mis viisid kohtumise lisaajale.
Seal skooris 99. minutil Dinamo, mis asetas Zenidi taas keerulisse seisu, sest võõrsil löödud väravate reegli tõttu vajati nüüd kahte värava. 109. minutil lõi Sebastian Driussi 5:1 ning 115. minutil realiseeris Dzjuba penalti, mis tegi seisuks 6:1 ja viis Zenidi kokkuvõttes 6:5 ette.
Мы идем дальше! #ЗенитДинамоМн pic.twitter.com/RZfA9xLqd3
— ФК «Зенит» (@zenit_spb) August 16, 2018
Lõpus Dinamo riskis, mille tõttu lõi Zenit veel kaks värava - 120+2. minutil penaltist ja minut hiljem mängust tabas Robert Mak. 8:1 võit viis Zenidi koguskooriga 8:5 play-off'i, kus kohtutakse Norra klubiga Molde.
Kolmanda eelringi ühe suurima üllatuse valmistas Luksemburgi klubi Dudelange. Avamängus võõrsil Poola tippklubist Varssavi Legiast 2:1 jagu saanud hertsogiriigi klubi läks kodust kordusmängu 17. minutiks 2:0 juhtima ja kuigi 86. minutil jõudis Legia viigini, suutis Dudelange edust lõpuvileni kinni hoida. 4:3 koguskooriga jõuti play-off'i, kus vastaseks Rumeenia klubi CFR Cluj.
Läti ja Leedu meisterklubide omavahelises duellis sai Marijampole Suduva (Leedu) kahe mängu kokkuvõttes 1:0 jagu Jurmala Sparataksist ja kohtub play-off'is Šotimaa tippklubiga Glasgow Celtic.