Eesti käsipalli ainuke variant on edasi panna, sest alternatiiv oleks maha kärvamine

Eesti meeste käsipallikoondis. Foto: Karl-fredy Kruup / Eesti Käsipalliliit

«Mis seal ikka? Teeme edasi,» sõnas Eesti meeste käsipallikoondise peatreener Martin Noodla lõpetuseks usutlusele, kui oli lahanud viimaste aastate ühte näotumat etteastet, mille tulemusel saadi Põhja-Makedoonialt kodusaalis 17:36 (10:19) kolakas.

Suure kaotuse pidi Eesti vastu võtma ka mullu juunis, kui MM-valiksarja viimases voorus (loe: võitja pääses finaalturniirile) jäädi Islandile võõrsil alla 25:50 ja kodus 24:37. Ent Island on Põhja-Makedooniast selgelt tituleeritum meeskond.

Noodla nahas polnud neljapäeva õhtul mõnus olla. Märtsis Leedult saadud kaotused olid purustanud unistuse EM-finaalturniirile jõudmisest, mitmed põhitegijad erinevatel põhjustel rivistusest puudu ning noor koosseis põles kogenud Põhja-Makedoonia vastu täiega läbi.