VÄLKRAPORT ⟩ Võimsalt võidelnud Tartu alistas pea kaheaastase pausi järel Kalev/Cramo

Tallinn-Tartu, eelkõige Kalev/Cramo vs. Tartu Ülikool Maks & Moorits (varem ka Rock) vastasseis pakkus üle pika aja põnevust. Eelnevad kümme omavahelist matši kaotanud tartlased said igipõlisest rivaalist nüüd jagu 84:79!

Nende eelmise võidu otsimiseks tuleb minna ajas tagasi 2023. aasta 4. aprilli. Tollal õnnestus Eesti-Läti liiga Final Four'i pronksimängus põline rivaal 63:60 maha murda. Ent sealgi leidus teatav «aga».

Kalevlased jõudsid eurosarja mängult finaalturniirile alles poolfinaali lõunal. Prantsusmaal toimunud transporditöötajate streigi tõttu tuli esialgu rendiautodega pool Euroopat läbi sõita, kuniks Tallinna lennule saadi. Selle tulemusena saadi esiti lüüa Riia VEFilt ning siis päev hiljem ka Tartult. Aga kaotus on kaotus.

Tänast, 2025. aasta 17. jaanuari Kalevi spordihallis peetud kohtumist alustas veidi paremini Tartu, aga võõrustajad said kiiresti sabast kinni. Kalev hoidis pidevalt ohje, avaveerandi lõpuks oldi peal 18:15, pikaks pausiks 42:38.

Suur osa matšist käis jo-jona. Külalised said korve oluliselt raskemalt, aga samas vastast ka esialgu väga kaugele ei lastud.

Kolmandal veerandaja keskel käristas Kalev vahe esmakordselt kahekohaliseks, kuid Tartu vähendas 12-punktilise kaotusseisu taas nobedasti vaid neljale. Otsustavale neljandikule pääsesid koduperemehed ees 66:59.

Osati vastu mängu käiku said tartlased hoo üles. Muide, just siis, kui 17 punkti visanud Kalevi tsenter Patrick Tape viie veaga pingile maandus. 62:71 kaotusseis pöörati mõne minutiga 74:72 eduks.

Siis sai Kalev lekke pidama. Jätkus punkt-punktis heitlus lõpuni välja. Otsustava korvi tabas viimasele minutile minnes Jalen Henry – 82:79! Sellega olid võõrustajad murtud ja ühtlasi katkes nende 42-mänguline võiduseeria Eesti klubide vastu.

1 Kas Tartu leiab munad üles?

Aivar Kuusmaa hoolealuste eelmine nädal oli katastroofiline. Alustuseks kaotati Põhja-Euroopa liigas (ENBL) võõrsil Rumeenia satsile Voluntarile 49, laupäeval enam kui 2000 pealtvaataja ees kodusaalis 27 punktiga ülikooliderbis TalTech/Alexelale, keda paar kuud varem ise umbes sama kindlalt koolitati.

Veidi saadi haavadele palsamit sel mõned päevad tagasi, kui tugeva neljanda veerandaja toel saadi 90:87 jagu Pärnu Sadamast. Samas kuuluvad neist viimased endiselt Eesti-Läti liiga tabelis viimasesse kolmandikku.

Õige lakmuse – kas suurem mõõn on seljatatud – pidigi andma Kalev. Isegi, kui võitu ei tulnuks, olnuks tarvis näidata sisu. Eelnimetatud kahes kohutavas partiis anti mäng käest kohe algusega ning võitluslikkust nappis.

Sel korral alustati täpselt nii, nagu autsaiderile kohane: agressiivselt ja energiliselt, tasuks 5:0 algedu. Aga õige pea olid ohjad juba võõrustajate käes.

Peamiselt paistis silma Kalevi pealiku Heiko Rannula tavapärane nõudmine ehk väga tihe kaitse. Juba avaveerandil oli Tartul kuus pallikaotust, pikaks vaheajaks poole rohkem ning lõpuks 18. Välja lõi paberiltki vastu vaatav mure: sel tasemel väga hea mängujuhi puudus.

Aga veelkord – kogu mängu lõikes püüdsid tartlased nii palju kui oskasid. Nii mõnelgi rünnakul oldi viskelegi jõudmisega hädas, kuid lõpuks suruti pall kasvõi jõuga korvi. 

Tahtelis-moraalset triumfi tähistasid ilmekalt ka 17 ründelauda, mida sageli just võitluse pealt välja võlutakse. Lisaks ei kaotatud usku ka üsna suures kaotusseisus.

Ehk vastus küsimusele on kindel: jah!

Tartu hoidis ka rasketel hetkedel kokku. Foto: Mihkel Maripuu

2 Kas kalevlased suudavad fookust hoida?

Sarnaselt 2023. aasta aprillile olid nüüdki Tartule hea eeldus loodud, sest Kalev pidas alles kolmapäeval Kreekas euromängu. Tõsi, sel korral retk küll nii rajuks ei kujunenud, Tallinna jõuti neljapäeval. Aga siiski oli jalgades nii raske matš kui ka mitu lendu.

Kindlasti polnud mehed kõige värskemad, kuid teatud kvaliteedi tasemest mõned kalevlased naljalt alla ei lange. Esiti võttis mõnel raskemal hetkel võttis pingeid maha äsja Kreekas viskepeo püsti pannud Stefan Vaaks – kiiresti 5 resultatiivset söötu –, korvi all lammutas Tape, nii palju kui ta kiire kahe vea kiuste platsil sai olla.

Patrick Tape tegi taas mitu üsna rumalat viga. Foto: Mihkel Maripuu

Lõpuks maanduski ta 15 minutiga kokku saadud 17 punktiga juba neljanda veerandaja hakul viie veaga pingil. Kohe Tape langemise järel tegidki tartlased neljandal veerandajal suure vahespurdi. Sealt edasi laguneti kollektiivselt. Näiteks Vaaks piirduski lõpuks 8 punkti ja 7 sööduga.

Tervikuna tegid kalevlased enda standardeid arvestades halva mängu, mõlemal pool platsi lasti sisse lihtsaid apse. Tartu kasutas oma võimaluse ära.

3 Kas tartlased säilitavad hea asetuse?

Vaatamata mõnele tagasilöögile ning pigem üldiselt heitlikule mängupildile valas Tartu endale hooaja esimese poolega tugeva vundamendi. Eesti-Läti liigas saadi kuue kaotuse kõrvale 13. võidu.

Kui praegu püsitakse viiendal kohal, teoorias on püütav ka neljas koht (Valmiera 13-6), siis allapoole langemine (Ogre 11-7, Liepaja 9-9) tähendaks veerandfinaalis väga tugevat vastast. Peaks juhtuma ime, et Riia VEF, Kalev ja Riia Zeļļi langes esikolmikust välja. Trio järjekord on veel lahtine, aga Tartu kontekstis pole suurt vahet.

Kuna põhiturniiril ootavad teiste seas veel ees matšid lähikonkurentidega, aga ka VEFiga, tuleb n-ö kohustuslikud mängud igal juhul ära võtta. N-ö boonusvõit Kalevi üle lisas tabeliseisule kõvasti vunki. Ideaalis võiks püüda koduväljaku eelist ehk neljandat positsiooni.

4 Kas kevadel võib tekkida intriig?

Teatav tasemetõus võib tulla veelgi, kui tartlaste otsingud uue tagamängijaga tabavad märki. Praegu ollakse selles osakonnas selgelt defitsiidis.

Võib mürki võtta, et keegi tuleb. Aga millal ja kes? Klubijuht Janar Talts on andnud mõista, et n-ö põrsast kotis osta ei soovita. Ehk valik mõeldakse põhjalikult läbi.

​Mõistlik. Samas tasub meeles pidada, et Eesti klubide hammas ei hakka turul kindlasti väga kindla peale valikutele. Veel enam jaanuaris-veebruaris, kus neid on võrreldes suvega niikuinii vähem.

Aivar Kuusmaa tunneb puudust playmaker'ist. Foto: Mihkel Maripuu

Igal juhul läheks kevadel Eesti meistrivõistluste finaalis Kalevi alistamiseks – esikoht on Tartu selge eesmärk – täiendusega tarvis parajat jackpot'i. Täna küll võideti, kuid play-off'ides on Kalevi valmisolek kindlasti hoopis teisel tasemel.

Samas... Vähemalt nüüd on tartlastel olemas näide, et Kalev pole alistamatu.