Tubli töö – Kalev sai meeskonna erakordselt vara komplekteeritud

Pavel Uljanko (keskel). Foto: fibaeurope.com

Aastaid on Kalev/Cramo korvpallimeeskonna juhtkonda kirutud, et nad ei suuda tiimi ­õigel ajal komplekteerida ja seepärast saadakse hooaja alguses hiljem saatuslikuks kujunevaid kaotusi. Tänavune sügis tuleb aga teisiti – Eesti meistermeeskond on koos.

Viimase täiendusena jõuti eile lepinguni Valgevene koondise kogenud ääremängija Pavel Uljankoga. 32-aastane ja 204 cm pikkune mees peab täitma Saksamaale lahkunud Rait Keerlese kohta. Sellega jõudis algavaks hooajaks neli välismaalast palganud Kalevi komplekteerimine lõpule.
«Seekord tuleb klubi juhtkonda kiita, nad on teinud väga head tööd,» sõnas Kalevi peatreener Aivar Kuusmaa. Juba mullu unistas ta, et saaks augusti lõpuks meeskonna paika. See, mis toona ei õnnestunud, sai tänavu ellu viidud.

Mõistagi pole kõik mehed juba Tallinnas – Bulgaaria koondise tsenter Nikolai Vrbanov sõidab EM-finaalturniirile ja eduka esinemise korral liitub Kaleviga alles septembri lõpus, Uljanko pallib Valgevene koondisega EMi B-divisjoni turniiril, Senegali keskmängija Bamba Fall saabub aga pärast passi ja viisaga tekkinud probleemide lahenemist. Koos Eesti koondisse mittemahtunud eestlastega harjutab Kuusmaa juhendamisel vaid lätlane Armands Škele.

«Põhimeestest on uued vaid Vrbanov ja Uljanko, ülejäänud tuumik jäi samaks ning meil pole vaja oma mängus suuri muudatusi teha,» märkis Kuusmaa, kes alustab esimest tõsisemat treeningulaagrit selle nädala lõpus. Selleks ajaks on rivis ka seni Eesti koondise käsutuses olnud mehed.

Leegionäridega on kaetud kõik Kalevi olulisemad positsioonid, vaid mängujuhi roll jääb puhtalt eestlaste Tanel Soku ja Reimo Tamme kanda. Kuusmaa sõnul annab see neile võimaluse tõestada, et erinevalt tänavusest suvest väärivad nad kohta koondises.

Uljanko hakkas kalevlaste abitreenerile Alar Varrakule silma hiljutisel koondise turniiril Kiievis. Toona valmistuti Valgevene koondislase vastu kaitses korralikult tegutsema, kuid kogenud mees viskas siiski 18 punkti. Mehe väärtusest annab aimu seegi, et ta valiti Kiievi turniiri kasulikemaks mängijaks.

Uljanko on neli aastat pallinud Venemaa superliigas Samaara meeskonnas, viimased neli hooaega veetnud aga tugeva Ukraina meistriliiga klubides. Mullu jõudis ta Ivano-Frankovski Hoverlaga Ukraina liiga poolfinaali, kus kaotati Donetskile. Uljanko viimase hooaja keskmised näitajad olid 11 punkti ja 3,6 lauapalli. EMi B-divisjoni turniiril on ta aga sel suvel kogunud keskmiselt 10 punkti ja neli lauapalli.

«Esialgu oli tema hind meie jaoks liiga kõrge, kuid läbirääkimiste käigus lasi ta oma soovide taset veidi allapoole,» rääkis Kuusmaa. «Teise variandina oli meil sellele positsioonile vaadatud ka üks ameeriklane, kuid Uljanko tundus sobivam. Ta on meeskonnamängija, kes vajadusel söödab, ent suudab ka hästi visata.»

Treenerina ootavad Kuusmaad keerulised ajad. Kuuldavasti ei oska Uljanko inglise keelt ja see sunnib muutma meeskonna töö kakskeelseks. «Mängueelsete koosolekutega ei tohiks probleeme tekkida, seal on aega rahulikult seletada, mängu ajal peavad aga abitreenerid olema valmis juttu tõlkima,» märkis Kuusmaa, kel mõtetes juba tööjaotuski paigas. Alar Varrak tõlgib vajadusel ta jutu inglise keelde, Martin Müürsepp vahendab aga sõnumit vene keelde.

Kuigi Uljankol on pikkust 204 cm, ei kavatse Kuusmaa teda põhitsentrile puhkuse andmiseks keskmängija kohale liigutada. «See roll jääb Joosep Toomele, kes saab hakkama number nelja ja viie kohal,» selgitas Kuusmaa.