Juhime tähelepanu, et artikkel on rohkem kui viis aastat vana ning kuulub meie arhiivi. Ajakirjandusväljaanne ei uuenda arhiivide sisu, seega võib olla vajalik tutvuda ka uuemate allikatega.
/nginx/o/2011/06/01/606586t1hfd1b.jpg)
/nginx/o/2009/09/20/238062t1h44a6.jpg)
Ralliautoga kiire kulgemine ei tähenda tingimata läbi kraavide lõikamist ja lõputut külglibisemist. Kaugel sellest, Pirelli Star Driveri konkursi žürii hindas Ott Tänaku stiili justkui hommikuseks töölesõiduks – ning valis eestlase MM-tiimi.
Tagantjärele on raske öelda, kui suurt rolli mängisid valikus rallimeeste üldkehalise vormi test ning vestlusvoor, kuid kindel on see, et koos kaardilugeja Kristo Kraagiga sõitnud Tänak võitis konkursi põhiosaks olnud miniralli.
Kusjuures see oli seljavõit, lähim konkurent kaotas pool minutit.
Tänak kinnitas, et sõitis rahulikult ning kindla peale. Selle tõestuseks on ühegi vigastuseta auto – konkurendid lõhkusid aga samal ajal rehve ja tegid tutvust rajaäärsete kraavidega.
«Õnnetusi ja rehvipurunemisi oli päris palju,» märkis Tänak. «Ma ei tea, kui palju žürii lähtus kiiruskatsete tulemustest, seepärast püüdsin sõita omas rütmis – puhtalt ja võimalikult sirgelt. Usun, et see oligi edu alus.»
Tulevaks hooajaks endale kuus MM-rallit kindlustanud Tänaku jaoks olid reede ja laupäev ülitiheda programmiga.
Reede ennelõunal kontrolliti 21-aastase eestlase ja tema 15 konkurendi kehalist vormi, seejärel vaadati miniralli kiiruskatseid ning päeva lõpuks vesteldi žürii liikmetega. Laupäeval sõideti kahest osast koosnev võistlus. Pool teed kulges asfaldil, teine osa kruusal.
Kuigi Tänakul polnud tagataskus suuri asfaldil sõitmise kogemusi, nimetas ta kihutamist mõnusaks.
«Auto seadistus oli hästi paigas ning tundsin ennast roolis mõnusalt,» märkis ta. «Kokkuvõttes oli laupäev mu senise karjääri tipphetk. Kogu meie tiim oli saavutuse üle väga õnnelik.»
Juuli lõpus Soomes peetud eelvooru läbinud ning laupäeval Austrias kahe väljavalitu hulka mahtunud Tänak nentis, et Pirelli meeskonda pääseda oli tänavuse hooaja peamine eesmärk. «Tasuta MM-sarjas osalemise võimalust ei pruugi enam tullagi,» arvas ta.
Peale Tänaku ja koos temaga valituks osutunud San Marino sõitja Alex Raschi saavad koha Pirelli tiimis veel kolm pilooti.
Tegemist on tuntud rehvitootja ja FIA ühisprojektiga, mis annab noortele rallimeestele võimaluse osaleda PWRC-sarjas. Kõik mehed saavad startida kuuel kihutamisel.
Tänaku juhendaja ja abimees Markko Märtin jagas hoolealuse rõõmu.
«Olen Oti saavutatud tulemusega väga rahul,» teatas nimekaim eesti rallisõitja. «Ta kasutas antud võimalused sajaprotsendiliselt. Ott ise ja kogu meeskond on selle nimel tõsiselt töötanud ja nüüd on võimalus end veelgi enam rallimaailmas tõestada.»
Tänak ja Märtin olid ühte meelt, et vaid kuue võistlusega ei tohi tuleval aastal piirduda. Seepärast üritatakse leida koduseid toetajaid ja nende abil võistlusprogrammi tihendada. Märtini sõnul on see arengu jätkumiseks hädavajalik.
Juba oktoobris saavad aga kõik Eesti rallisõbrad näha Tänaku kihutamist Eesti meistrivõistluste viimasel etapil Saaremaal. Karjääris hüppe teinud noormees usub, et kodus võib teda näha tulevalgi aastal.
«Eestis on mõned väga head ja huvitavad rallid. Samas on selge, et kõigil võistlustel pole mõtet osaleda, osa kiiruskatseid on juba pähe kulunud,» arutles ta.
Tänak on oma õpetja Markko Märtini järel teine eestlane, kes nii soodsatel tingimustel MM-sarja pääseb.
Vahepealsetel aastatel JWRC-sarjas osalenud Urmo Aava, Jaan Mölder ja Aigar Pärs kuulusid küll erinevatel aegadel Suzuki tehasetiimi, ent kõik kolm pidid sinna pääsemiseks omama kopsakat rahakotti.