Ukraina pealinnas Kiievis toimunud kadettide Euroopa karikaetapil võitis 17-aastane judoka Mattias Kuusik kolmanda koha.
Eesti noorjudoka Mattias Kuusik tuli U-18 Euroopa karikaetapil medalile
Juhime tähelepanu, et artikkel on rohkem kui viis aastat vana ning kuulub meie arhiivi. Ajakirjandusväljaanne ei uuenda arhiivide sisu, seega võib olla vajalik tutvuda ka uuemate allikatega.
Kuusiku kehakaalus -81 kg oli maadlemas 48 sportlast 17 riigist, kõige arvukamalt oli esindatud kodupubliku ees võistlevaid ukrainlasi. Esimeses ringis oli Kuusik loosi tahtel vaba, kuid pronksi võitmiseks pidi ta alistama vähemalt neli vastast.
Eelringides saavutas Kuusik kaks võitu venelase ja ukrainlase üle, veerandfinaalis alistus ipponiga kindlalt valgevenelane, kuid poolfinaalis pidi Kuusik tunnistama tasavägises matšis hilisema võitja Jegor Varapajeu paremust.
Pronksimatšis oli vastaseks grusiin, kellega peeti maha tasavägine neljaminutiline kohtumine. Kuna panused olid kõrged, siis olid mõlemad maadlejad heidetega ettevaatlikud ning matši võidu otsustasidki karistused: grusiinil oli üks karistus (shido) enam kui Kuusikul ning seega Eesti judokale karjääri esimene Euroopa karikaetapi medal.
2013. aasta on noortekoondise liikmele Kuusikule alanud väga heade tulemustega. U-18 vanuseklassis tuli ta kindlalt Eesti meistriks. Lisaks oli ta võidukas Leedu ja Võru rahvusvahelistel noorteturniiridel ning on tõestanud ennast ka vanemates vanuseklassides. Nimelt sai ta nii juunioride kui täiskasvanute Eesti meistrivõistlustel hõbemedali. Eelmise aasta noorte EMil saavutas Kuusik üheksanda koha, kuid täna võidetud medalit saab lugeda tema karjääri parimaks saavutuseks.
Tartu Do judoka reisis Kiievisse koos treener Andres Põhjalaga, ülejäänud noortekoondis võistlusele ei sõitnud. Endise Eesti judokoondise peatreeneri Aavo Põhjala vend Andres kommenteeris võistlust järgnevalt: «Finaalikoht oli käegakatsutav ning Mattias hakkas vist ise ka kartma, et võib poolfinaali võita ja seetõttu vedas vaimne pool natuke alt. Üldiselt võib võistlusega rahule jääda, mõni tehnika vajab veel lihvimist, ent oleme ettevalmistusega õigel teel.»
Juunis toimuvad Tallinnas sama vanuseklassi Euroopa meistrivõistlused, kus Kuusik on medalipretendent.