Eesti tippkardisõitjate hulka kuuluv Mario Vendla sõitis sel nädalal võistlusreisile Austraaliasse. Rohelisel Mandril teeb ta Arrow’ tehasetiimi liikmena kõigepealt kaasa paaril väiksemal võistlusel, peaeesmärk on aga 2.-5. septembril Ipswichis toimuvad Austraalia Rotaxi meistrivõistlused (2010 Sparco Rotax Nationals).
Austraalia ainsa kardiajakirja Kart Oz juulinumbris ilmus Mario Vendlale ja tema Austraalia-visiidile pühendatud lugu pealkirja all «Euroinvasioon». Austraallaste jaoks on Vendla kaasavõistlemine väga oluline sündmus, sest eurooplastest kardisõitjad, eriti MK-võistluste esikolmikusse jõudnud, üleliia sageli sinna ei satu.
Kuidas aga selline äärmiselt ebatavaline reis maailma kuklapoolele teoks sai? «Kõik algas 2007. aasta Rotaxi MK-finaalis Araabia Ühendemiraatides, kus sain tuttavaks austraallasest fotograafi Gordon Cooperiga. Kui ma eelmisel aastal Egiptuses MK-finaalis teise koha võitsin, otsis ta mind uuesti üles ja uuris, kas ma Austraaliasse võistlema tahaksin tulla,» meenutas Vendla. «Gordon organiseeriski asjad nii, et mina pidin ostma ainult lennupileti. Kohapeal hoolitseb kõige eest Arrow’ tehasemeeskond, mina olen seal ehtne profisõitja.»
Vendla tunnistas, et tema peamine eesmärk on Austraalia Rotax meistrivõistlused võita. «Kui ma olen Austraalia parimas meeskonnas esinumber ja minu tiimikaaslane on kümnekordne Austraalia meister David Sera, siis saab võit olla ainus eesmärk,» sõnas Vendla. «Aga lihtne see pole, sest MK-võistluste põhjal on Austraalia Rotax Maxi sõitjate tase päris kõva. David Sera oli 2007. aasta MK-finaalis aastal üheksas, Tyler Greenbury eelmisel aastal samal kohal.»
Vendla on praegu 20-aastane. 2007. aastal võitis ta Balti karikavõistlused klassis Rotax Max, mullu tuli samas klassis Eesti meistriks. Mõlemal aastal osales ta ka Rotaxi maailmakarikavõistlustel. 2007. aastal üllatas Vendla debütandina kõiki eelsõitude heade tulemustega ning finaali 12. koht oli nende taustal pigem pettumus kui kordaminek.
Mullu Egiptuses oli Vendla juba absoluutses tipus ning lõpetas finaali teisena. Tänavu võistles Vendla klassis Rotax DD2, kuid tehnikaviperused takistasid sageli võimetekohaste tulemuste saavutamist. Eesti meistrivõistlused lõpetas ta teise kohaga, Euroopa karikavõistluste etapil Saksamaal aga võitis kvalifikatsiooni ja saavutas finaalis kolmanda koha.