Eesti kahevõistlejad hoiavad kõigest väest pöialt, et kõigevägevam halastab, toob külmakraade ja ajaloo esimene kodune MK-etapp saab uue aasta esimesel nädalalõpul siiski toimuma. Ilves ei ole hoolimata tagasilöögist taganenud mõttest saavutada olümpiahooaja esimene vormitipp just Otepää võistluseks. «Vahepeal sooviks treeningutes veidi juurde keerata ja hakata vormitipule lähenema,» lausus ta.
Andrus Ilves lisas järgmiste nädalate kohta: «Sportlasel pole pühi. Jõulud oleme küll kodus, aga siis läheme ilmselt Lahtisse või Lillehammerisse lund otsima. Loodan kogu südamest, et Otepää-etapp saab vaatamata kõigele siiski toimuma. Kristjan peaks seal olema kindlasti paremas hoos kui siin.»
Samuti hoiab koondis üheskoos pöialt, et senisele kahele olümpiakohale õnnestub lisa hankida. Seejuures ei panustata eriti vaidlusele ROKi ja FISi ametnikega, vaid pigem üritatakse sportlike tulemustega ripakile jääda võivate pääsmete endale saamiseks avaldus teha.
Kui Ilves võistleb nädalavahetusel MK-sarjas, siis Han Hendrik Piho, Kail Piho ja Andreas Ilves kontinentaalkarika etapil USAs Steamboat Springsis.
Ramsau: suusameeste paradiis
Ramsau MK-etapp on kahevõistlejatele eriline: siinne hüppemägi on karussellis ainuke, mille nn kriitiline piir asub 100 meetrist madalamal (K98). Ses edetabelis on järgmisel kohal Tehvandi trampliin täpselt 100 meetriga. Ramsaus võisteldakse täna ja homme ühesuguse formaadi järgi: hüpe pluss kahevõistlejate jaoks maksimaalne 10 km pikkune suusasõit.
«Selge, et mäel suuri vahesid ei teki ja saab olema pigem sõidumeeste võistlus,» märkis Kristjan Ilves. Enda võimaluste kohta lausus MK-sarjas 17. kohal asuv elvalane: «Ausalt öeldes ei ole erilisi ootusi. Enesetunne ei ole veel kõige parem. Aga muidugi lähen ja annan parima, tagasi hoidma ei hakka.»
Kahe eilse treeninghüppe kohta kostis ta, et ei leidnud mäel head tunnetust, kuid pidas seda suhteliselt loogiliseks, sest jõudu ei ole praegu liiga palju.
Kahe talve eest tegi toona vaid 19-aastane siin oma senise karjääri parima võistluse: oli mäel kümnes ja suusasõidu finišis 24. Tänaseks tähistab Ilvese edukaimat etteastet MK-sarjas kolme nädala eest Rukal saadud 12. koht.