Kalev/Cramo keskmängija Thomas van der Mars kerkis hiljutistes MM-valikmängudes Hollandi korvpallikoondise põhimeheks, visates Itaalia ja Horvaatia vastu kokku 28 punkti.
Video: Thomas van der Mars korraldas Horvaatia vastu viskekontserdi
Olgugi et tuntumad itaallased reedeses kohtumises kaasa ei löönud, pidi Holland kodus tunnistama vastaste 80:62 paremust. Van der Mars oli oma meeskonna üks resultatiivsemaid, kogudes 21 minutiga 8 punkti (2p 5st 3 ja vv 2-st 2) ja 8 lauapalli. Koos van der Marsiga mullu Raplas mänginud Jito Koki arvele jäi 14 minutiga 6 punkti.
Esmaspäevases võõrsilmängus Horvaatiaga jagus põnevust lõpusekunditeni, ent lõpuks tuli Hollandil ikkagi vastu võtta 78:82 kaotus. Van der Mars tegi seejuures fantastilise mängu, kogudes pea ideaalse visketabavuse juures (2p 9-st 9, vv 3-st 2) meeskonna parimana 20 punkti ja 4 lauapalli. Kok kaheksa minutiga sedapuhku punktiarvet ei avanud.
Esimeses kahes MM-valikmängus (novembris) viskas van der Mars 22 minutiga kokku vaid 2 punkti, millest võib järeldada, et viimased kuud Ühisliigas on 27-aastase keskmängija enesekindlust ja ilmselt ka mänguoskusi omajagu parandanud. Itaalia (4-0) on D-alagrupis edasipääsu juba taganud, ülejäänud kahe koha eest heitlevad Rumeenia (2-2), Holland (1-3) ja Horvaatia (1-3).