Lõppenud hooaeg oli Norra suusatajale Petter Northugile kõike muud kui edukas. Teda vaevasid terviseprobleemid ning tema vorm oli sisuliselt olematu. Nüüd sai norralane uue hoobi: Norra suusaliit pidi sõlmima tema isikliku sponsoriga koostöölepingu, kuid seda ei tehtud.
Tegelikult on Northug ja Norra suusaliit mitu aastat tema isikliku sponsori tõttu vägikaigast vedanud. Nimelt on Northugi sponsoriks on kauplusekett Coop, kuid Norra Suusaliitu toetab Spar. Suusaliit soovis 2015.aastal, et Northug loobuks enda lepingust Coopiga ja taasliituks koondisega. Suusastaarile olid sellised nõudmised aga vastuvõetamatud ja teda ei tahetud seetõttu MK-sarjas starti lubada.
Lõpuks murdus Northug aga ise ning saavutas suusaliiduga kokkuleppe: tema toiduained olid Coopis talvel saadaval, kuid suusaässal oli keelatud neid enne kevadet reklaamida.
Nüüd on paar aastat edasi läinud ning hiljuti teatas Coop, et hakkab ise ikkagi Spari asemel suusaliitu toetama. Kuid täna teatas NRK, et lepingut pole siiani sõlmitud, mis omakorda teeks ka Northugi koondisega taasliitumise üpris keeruliseks.
Norra Coopi tegevjuhi Geir Inge Stokke sõnul on proovitud suusaliiduga kontakti saada, kuid neid on ignoreeritud. «Ma pole kunagi sellist käitumist kohanud.»
Northugi mänedžer Are Sørum Langås kinnitas, et on asjade senises käigus pettunud, kuid ei nõustunud kommenteerima Northugi vaatenurka. Samas avaldas ta lootust, et peagi saavad Northug ja suusaliidu esindajad kokku ning arutavad, kuidas edasi tegutseda.