Valdar Noodla: läheme käsipallirahvast üllatama!
Esimese Eesti käsipallurina kindlustas hooajal 2017/18 endale medali Valdar Noodla. 36-aastane Eesti eks-koondislane aitas nelja visatud väravaga Helsingi Dickeni 35:27 (15:15) võiduni Karjaa BK-46 üle ja pealinna meeskond sai poolfinaalseerias 3:1 võidu. Janis Selge jäi kolmapäeval nullile ning BK-46 mängib pronksile Grankulla IFK vastu.
«Tõesti, õnnestus natukene üllatada vastast. Karjaa oli selles paaris soosik, vähemalt endi arust,» sõnas Noodla.
«Võin julgelt öelda, et see oli võistkondlik võit. Viimane mäng kulges tõusude ja mõõnadega, kumbki tiim ei suutnud eest ära minna. Kuni umbes kümme minutit enne lõppu tegi meie väravavaht paar head tõrjet, saime õnnestumisi rünnakul ja mäng kaldus meie kasuks.»
Finaalis astub Dickenile vastu hiljuti Balti liiga võitnud Riihimäe Cocks. Noodla klubi oli ainus, kes põhiturniiril tiitlikaitsjalt punkti näppas, lisaks kaotati korra veel minimaalse skooriga.
«Soome liiga kindla valitseja Cocksi vastu läheb meil ilmselt raskeks. Aga oleme viimasel ajal näidanud võistkondlikult päris head mängu ning läheme igal juhul võitlema ja käsipallirahvast üllatama!» kinnitas poolfinaalseerias nelja kohtumisega 14 väravat visanud Noodla.
Sloveenia meistriliigas kohtadele 7.-12. mängiv RK Maribor Branik pidi leppima 25:25 (17:13) viigiga Šmartno RD Herzi vastu, Andris Celminši arvele jäi kolm tabamust. Branik juhib endiselt, kuid Ormoži RK Jeruzalem tõusis liidriga samale pulgale, 25 punkti peale. Meistrivõistluste lõpuni jääb neli vooru.
Hollandis sai Jesper Bruno Bramanise kaasabil ülitähtsa ja veidi üllatuslikugi võidu HV Kras/Volendam, alistades võõrsil tiitlikaitsja Tilburgi OCI-LIONS-i 37:31 (18:18). Eestlase koduklubil on finaalnelikus nüüd 7 punkti, Tilburgi meeskonnal 10 ja Aalsmeeri FIQAS-il 8. Viimases voorus vajab Volendam kodus Aalsmeeri vastu võitu, et kindlustada pääs finaali.