/nginx/o/2018/06/18/7909788t1h1cb3.jpg)
:format(webp)/nginx/o/2018/09/07/11395901t1h0128.jpg)
Balti riikidest alustas Euroopa jalgpalli Rahvuste liigat esimesena Läti jalgpallikoondis, kes võõrustas neljapäeva õhtul Riias, Daugava staadionil Andorrat. Kohtumine lõppes lätlaste jaoks suure pettumuse valmistanud 0:0 viigiga ning soomlasest peatreener Mixu Paatelainen sai kaela korraliku kriitikarahe.
Mängujärgsel pressikonverentsil oli Läti ajakirjanike esimene küsimus Paatelainenile: kas see oli teie karjääri kõige häbistavam tulemus? «Ma ei oska öelda, sest ma ei mõtle niimoodi. Aga olin väga üllatunud. Midagi säärast ma ametiaja esimesest ametlikust mängust ei oodanud. Mängijate närvilisus üllatas mind. Eeldasin pigem, et kodus Andorra vastu pakatab meeskond enesekindlusest ja haarab mängu enda kontrolli alla.»
Enne seda oli Paatelainen võtnud mängu kokku nii: «Esmalt õnnitlen Andorrat viigi puhul. Nad mängisid täpselt nii, nagu eeldasime - palju energiat, palju tahet ja palju simuleerimist. Meie söödumäng oli halb ja kubises lihtvigadest. See on sel tasemel andestamatu. Samuti polnud otsuste langetamine ja võimaluste tekitamine piisavalt head. Olime nõrgad.»
Kui Eesti ja Leedu kuuluvad Rahvuste liigas C-, siis Läti meeskond D-divisjoni. Lisaks Andorrale on samas alagrupis veel Gruusia ja Kasahstan. Pühapäeval ootab Lätit võõrsil-mäng Gruusiaga, kes sai eil võõrsil 2:0 jagu Kasahstanist. Paatelainen ootab keerulist kohtumist ning lubas, et teeb koosseisus mitmeid muudatusi.
Paatelaineni jaoks oli tegemist maikuus alanud ametiaja esimese ametliku kohtumisega. Rahvuskoondise tasemel on ta varem juhendanud Soome meeskonda (2011-15).
Läti mängis eile Andorra vastu kuuendat korda ja jäi võidust ilma esimest puhku. Seega komistati tõkkel, mis on Eesti meeskonnal seni õnnestunud alati edukalt ületada – Andorraga peetud 12-st mängust on kirjas 12 võitu.