Mariel Merlii Pulles: esinumber, päästeingel ja paleepööraja

Mõnikord võib lausa uhkust tunda, kui saad rinda numbri 30 – nagu Mariel Merlii Pulles eile Seefeldis. Foto: Tairo Lutter

Kahe talve eest oli toona 18-aastane Mariel Merlii Pulles Otepää MK-etapi noorim osaleja. Järgnes teine suur debüüt, MM Lahtis, mis tõi klassikasprindis 57. koha. Eile Seefeldis alanud MMil kannab Pulles vastutusrikast koormat: tema õlul on Eesti koondises kogu õrnema soo au. Kuid juba avapäeval tõi Pulles kastanid tulest ja tõmbas meeste kvartetile mütsi silmile – neiu rühkis ainsana 30 veerandfinalisti sekka.

«Ütlesin meie koosolekul ka sportlastele välja: ootan, et üks või kaks meest pääseks edasi. Marieli puhul oli juttu Otepää MK-etapi 40. koha kordamisest. Ka ta ise ja isiklik treener Tanel Ojaste püstitasid sama eesmärgi,» mõtiskles Eesti koondise juhendaja Anti Saarepuu. «Aga Tanel oli tänasesse Marieli plaani pannud kaks sõitu ja teinud sinna naerumärgi taha! Ülihea meel, et see naerumärk reaalsuseks osutus. Mehed ebaõnnestusid, aga Mariel päästis päeva.»