Jaapani suusahüppelegend alustab karjääri 31. hooaega MK-sarjas

Noriaki Kasai 2018. aasta Pyeongchangi olümpiamängudel. Foto: DOMINIC EBENBICHLER/REUTERS/Scanpix

23. novembril algab Wislas suusahüpete MK-sarja uus hooaeg. Üllatus-üllatus, stardinimekirjas on ka 47-aastane Noriaki Kasai.

Jaapani suusaliit andis teada, et Kasai osaleb hooaja neljal esimesel MK-etapil ehk Wislas (Poola), Rukal (Soome), Nižni Tagilis (Venemaal) ja Klingenthalis (Saksamaa).

Teisisõnu, Jaapani suusahüppelegend ei plaani sportlaskarjääriga lõpparvet teha. Tegu on Kasai karjääri 31. (!) hooajaga suusahüpete MK-sarjas. Paljud sportlased, kellega jaapanlane tänavu suusahüppemägedel võistleb, polnud sündinudki, kui Kasai MK-sarjas debüteeris.

Tunamullu toimunud Pyeongchangi olümpial tegi Kasai talispordiajalugu, osaledes kaheksandatel mängudel. Kasai debüteeris taliolümpial 1992. aastal Albertville’is. Tema auhinnakapis on kolm olümpiamedalit – kaks hõbedat, üks pronks.

Lisaks on Kasai saanud seitse medalit maailmameistrivõistlustelt – kaks hõbedat, viis pronksi. MK-etappide esikohti on legendaarsel suusahüppajal 17.