:format(webp)/nginx/o/2020/01/06/12853267t1h10eb.jpg)
:format(webp)/nginx/o/2020/10/14/13411901t1h4cf0.jpg)
Korvpalliliigas NBA lõppes alles pikale veninud hooaeg, ent juba tasub pilgud pöörata ka tuleva aasta poole. Üks põnevamaid teemasid on: kus jätkab Giannis Antetokounmpo?
Nigeeria juurtega Kreeka korvpallur valiti tänavu teist hooaega järjest põhiturniiri kõige väärtuslikumaks mängijaks. Ta vedas Milwaukee Bucksi esimese asetusega play-off´i ning võistkonnast räägiti kui ühest suuremast tiitlisoosikust.
Avaringis oligi töö üsna kiire ja korralik. Üks mäng anti küll Orlando Magicu vastu ära, ent nelja võiduni peetavas seerias pingeliseks ei läinud. Siis tuli aga sein ette.
Kogu hooaja suurim üllataja, lõpuks finaalis Los Angeles Lakersile alla jäänud Miami Heat ei jätnud Bucksile sõnaõigust, võites seeria 4:1. Teist aastat järjest põhiturniiri võitnud Milwaukee mehed jäid finaalist taas kaugele.
Jääb koju?
Järjekordse ebaõnnestumise valguses hakati väga tõsiselt rääkima Antetokounmpo klubivahetusest. Bucks korjas ta 2013. aastal NBA draftist üles 15. valikuna, misjärel on toimunud meeletu areng. Isiklikke tiitlite kõrvale pole tulnud aga võistkondlikku edu.
Pole mingit kahtlust, et vabaagendi staatuses olevat kahekordset MVP-d ihkaks enda võistkonda peaaegu kõik. Osadel pole tema palkamiseks piisavalt vahendeid, ent leidub ka neid kel palgafond olemas.
ESPNi ekspert Brian Windhorst viskas õhku Euroopa korvpallisõpru erutava stsenaariumi. Nimelt jahib väga jõuliselt Antetokounmpo mängijaõigusi Dallas Mavericks. Paberil paistab plaan vinge, sest ka paljude eestlaste lemmikklubis ootavad ees Luka Doncic ja Kristaps Porzingis.
"The Dallas Mavericks are gonna be at the head of the line in pursuing Giannis. They want to have a 3rd star." - Brian Windhorst
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) October 13, 2020
Luka Doncic, Kristaps Porzingis AND Giannis Antetokounmpo would make a very scary trio ? pic.twitter.com/AVE2FBzqjZ
«Dallas on Giannise jahtijate esirinnas. Nad tahavad igal juhul kolmandat staari. Praegu võtavad nad rahulikult, säästavad, et siis rünnata,» ütles Windhorst, kelle sõnutsi võib Mavericks olla kreeklase värbamisel üks suuremaid favoriite.
Tõsi, Antetokounmpo andis kohe pärast play-off´i kaotust mõista, et ta sooviks endises koduklubis jätkata. See paistab kõige tõenäolisem variant, sest Bucks on valmis ääremängijale pakkuma viie aasta pikkust supermax lepingut, mis teeks temast liiga kõige kõrgemalt tasustatud mängija.
Lisaks on 211 cm pikkune pallur viidanud, et ta tahaks oma klubi tippu vedada, mitte tiitlit n-ö osta. «Seniks, kui kogu võistkond on ühel lainel ja võitleb ühise asja nimel iga päev ehk tiitli võitmise eest, ei näe ma põhjust lahkuda. Võin vabalt Bucksis olla järgmised 15 aastat,» sõnas ta umbes kuu tagasi TNT-le.
Millal hooaeg algab?
Koroonaviiruse tõttu läks kogu NBA hooaeg tugevalt nihkesse. Endiselt pole teada, millal uuesti mängudega alustatakse.
Kuigi liiga juhid tahtsid startida juba tänavu detsembris, siis mängijad olid sellele kategooriliselt vastu. Kõige tõenäolisemaks peetakse jaanuari või veebruari algust.
«2020/2021 hooaeg algab parimal juhul jõulude ajal, kuid tõenäolisem on jaanuar,» ütles NBA juht Adam Silver USA meediale.
Interviewed NBA Commissioner Adam Silver on tonight's ABC pregame show - how the events in the NFL this week have affected his thinking on next season, how long we might go without basketball this winter, plus how committed the league is to civil rights causes going forward: pic.twitter.com/NLtmPaCSEz
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) October 5, 2020Tema sõnutsi peab tõenäoliselt ka uuel aastal «mullis» alustama, sest paari kuuga koroonaviirus kuhugi ei kao. Täpsem formaat on veel selgumisel.
Praeguse seisuga on aga paigas, et draft toimub 18. novembril. Kuigi veel kinnitust pole, siis reeglina avaneb umbes nädal pärast noormängijate valikut vabaagentide turg.
Drafti nimekirjas on endiselt ka kolm eestlast: Henri Drell, Maik-Kalev Kotsar ja Sander Raieste.