NBA korvpallur naasis pärast kaheaastast mängupausi ja aitas uue koduklubi võiduni

Houston Rocketsi ridades debüteerinud John Wall murrab Sacramento Kingsi kaitset. Foto: Richard Carson/AP/Scanpix

Korvpalliliigas NBA tähendas vana-aastaõhtu paljudele meeskondadele korralikku tööpäeva. Üks maksimumi võtnutest oli Houston Rockets, kus James Harden sai tõhusat tuge klubi ridades debüteerinud mängujuht John Wallilt.

Hooaega kahe kaotusega alustanud Rockets sai esimese võidu, alistades Sacramento Kingsi 122:119. Kings vähendas 22 sekundit enne lõppu kaotusseisu 117:118-le, kuid Harden vastas kahel korral kahe täpse vabaviskega. Lõpus üritas Kings kahe kaugviskega mängu lisaajale viia, kuid ei tabanud.

Rockets sai Walli kahe hooaja vahel Washingtonilt vahetustehinguga Russell Westbrooki vastu. Nüüd kogus ta 22 punkti ja 9 korvisöötu, Hardeni samad näitajad olid 33 ja 8. Seejuures polnud Wall mänginud üle kahe aasta - 26. detsembril 2018 rebestas ta Achilleuse kõõlust, taastumine kestis siiani.

Kui Harden tabas lõpuveerandil Walli söödust kolmese, lõid kaks nimekat tagameest rõõmsalt patsu. «See oli äge. Oli tore saada esimene võit kätte. Mu töö on aidata Jamesi nii palju kui võimalik ja teha asjad talle kergemaks,» kommenteeris Wall AP vahendusel.

Võib meenutada, et samuti käesoleval hooajal naasnud Kevin Durantil jäi kahe mängu vahele pausi 560 päeva ehk natuke üle poolteise aasta.

Rocketsil said sel hooajal lisaks Wallile esimest korda kaasa teha ka DeMarcus Cousins ja Eric Gordon, kes kõik jätsid esimesed mängud vahele koroonaprotokolli tõttu. Klubi hooaja esimene mäng (23. detsembril Oklahoma Cityga) lükati üldse edasi, sest nõutud kaheksat mängijat ei saadud kokku.

Eilseks ainsana kaotuseta püsinud Orlando Magic tegi pooleldi Clippersit (kes jäi mõni päev varem Dallase vastu poolajaks 50 punktiga taha). Nüüd oli suure vaheaja saabudes Magic Philadelphia 76ersi vastu kaotusseisus 40:75... Mängu lõpuks näitas tabloo Sixersi võitu 116:92 ning NBAs on kõik meeskonnad saanud nüüd vähemalt ühe kaotuse. Võiduta jätkavad aga Detroit ja Washington.

Teised tulemused:

Indiana - Cleveland 119:99

Washington - Chicago 130:133

Toronto - New York 100:83

Oklahoma City - New Orleans 80:113

Utah - Phoenix 95:106