Kaardilugejast lahti öeldnud rallilegend rääkis lõpuks suu puhtaks

Tänavune Dakari ralli jäi Sebastien Loebile ja Daniel Elenale viimaseks ühiseks kõrbekihutamiseks. Foto: Imago Images/Panoramic/Scanpix

Märtsi alguses tuli üheksakordne autoralli maailmameister avalikkuse ette üllatava teatega, et lõpetab senise kaardilugeja Daniel Elenaga 23 aastat kestnud koostöö. See lahkuminek ei toimunud just kõige rahumeelsemalt ning nüüd otsustas prantslane suu puhtaks rääkida.

47-aastane Loeb ja Elena osalesid viimati koos jaanuaris toimunud Dakari rallil, mida prantslane nimetas põrguks. Võistlus kiskus neil kiiva juba avakatsel, kuid kaheksandal katsel tuli ralli rehvipurunemise tõttu sootuks pooleli jätta. Ebaedu sundis tegema muutseid ja üks nendest oli kaardilugeja vahetus.

«Meil oli sel aastal palju rehvipurunemisi ja juhtisin ma autot nagu sõitsin varasemalt Peugeot'ga. Sellel olid palju suuremad rehvid, kuid nüüd on reegleid muudetud,» selgitas Loeb. «Samuti tegime navigeerimisel mitmeid vigu ja oleme need juba üle vaadanud. Me töötasime reeglimuudatuste tõttu teistes tingimustes ja kaotasime õige tunnetuse. Tekkisid arusaamatused ja vahel ka kaotasime usu teineteisesse.»

Loeb lisas, et nende koostöö kandis tegelikult ju Dakari rallil vilja. 2017. ja 2019. aastal saavutati kokkuvõttes teine koht ning teeniti ka ohtralt kiiruskatse võite. Nüüd on reeglid aga nii palju muutunud, et edukas ralliks on vaja kogenud kõrberallide kaardilugejat.