Koroona-ajastu lõi jõuvahekorrad sassi, kuid favoriidid jahivad taas meistrisõrmusi

Valitsev meister Los Angeles Lakers ja nende suurim täht LeBron James soovivad ka tänavu meistrisõrmuste jagamisel sõna sekka öelda. Foto: Mark J. Terrill/AP

Äsja lõppes ilmselt NBA ajaloo üks keerulisemaid ja kurnavamaid põhihooaegasid, kuid tugevatel pikalt puhata ei lubata. Pall pannakse peagi mängu play-offideks, kuid enne kokkuvõtlik pilguheit kõigele eelnevale.

Juubelihooaeg NBA-s algas mäletatavasti varasemast oluliselt hiljem. Põhjuseks mõistagi koroonaviirus, mille tõttu eelmise aasta meister alles 2020. aasta 11. oktoobril selgus. Sestap alustati NBA 75. hooajaga täpselt enne jõule 22. detsembril, kuid nüüd ollakse viimaks jõutud play-offideni.

Seoses väikese viivitusega hooaja alguse suhtes, otsustas NBA juhtkond vähendada meeskondade mängude arvu 82-lt 72-le. See andis mängijatele võimaluse rohkem taastumiseks ja vältida liigseid väsimusvigastusi.