Endine USA sporditäht hukkus traagilises õnnetuses

David Patten. Foto: J.B. FORBES/SCANPIX

USA populaarseima spordiala, Ameerika jalgpalli kogukond on leinas, kuna eile lahkus elavate seast kolmekordne NFLi meister David Patten. Ta oli vaid 47-aastane.

USA väljaande ESPNi teatel hukkus Patten liiklusõnnetuses. Ta juhtis mootorratast, mis põrkus kokku kahe autoga. Sündmuskohale saabunud meedikud ei suutnud enam endise tippsportlase elu päästa.

Patten oli NFLi üks parematest ääremängijatest. Ta kuulus legendaarsesse New England Patriotsi meeskonda, kellega tal õnnestus kolmel korral võita NFLi meistritiitel ehk Super Bowl.

Tema karjääri tipphetkeks jäi 2001. aasta play-off'is, kus tal õnnestus kahel korral ühes kohtumises sooritada kodujooks. 

«Mu süda murdus, kui kuulsin Davidi surmast. Ta oli meie meeskonna võtmemängija ning temata poleks võitnud ainsatki Super Bowli,» sõnas Patriotsi peatreener Bill Belichick.

Patten tõmbas karjäärile joone alla 2008. aastal. Tema kontosse jäi lõpuks 24 kodujooksu ja 4715 läbitud jardi palliga.

Lisaks Patriotsile esindas ta veel ka New York Giantsit, Cleveland Brownsi, Washington Redskinsi ja New Orleans Saintsi.