Vanale karule uusi trikke ei õpeta? Leedu korvpalliäss tõestab vastupidist!

Jonas Valanciunas on tänavuse hooaja alguses olnud kolmesejoone taga väga kuum. Foto: Mark J. Terrill/AP/Scanpix

Korvpallisõbrad, mis seostub teile nimega Jonas Valanciunas? Pikk ja jõuline Leedu koljat, kes lööb korvi all platsi puhtaks? Vastab tõele! Aga tänavu on arsenali lisandud veel üks oluline relv, mis teeb temast NBA ühe mitmekülgsema keskmängija.

Eesti aja järgi ööl vastu teisipäeva tabas Valanciunas avapoolajaga kolmeseid seitsmest seitse! Ja see polnud juhus. New Orleans Pelicansis leiba teeniv 213-sentimeetrine pallur oli ka eelneva 22 kohtumise jooksul kaugelt korvivõrke sahistanud ligi 50-protsendiliselt, saates linnu lendu keskmiselt veidi üle kahe korra mängus. Tänavu on leedulane juba sopsanud kaare tagant umbes sama palju kui paaril paremal aastal kogu hooaja peale kokku.

«Tiimikaaslased kutsuvad teda «Dirk» Valanciunaseks,» tõmbas Pelicansi peatreener Willie Green pärast Valanciunase ajaloolist partiid paralleele tõenäoliselt korvpalliajaloo ühe pehmema käega pika mängija Dirk Nowitzkiga.