Leedu au ja uhkus vajus kodumaal häbist maa alla

Kaunase Žalgirise mängumeestel sel hooajal liiga palju rõõmustamiseks põhjust polnud. Foto: Erikas Ovčarenko/Scanpix

Leedu korvpalli suurim ja edukaim klubi Kaunase Žalgiris on aastate suurimas augus. Euroliigas viimase kohaga leppima pidanud klubi jäi esimest korda kodumaal finaalseeriast välja. Kuidas nõnda suurde auku ikkagi kukuti?

Neli aastat tagasi oli Žalgiris tõeliselt laine harjal. Euroliigas jõuti finaalturniirile, kust naasti kolmanda kohaga. Kõik olid Leedus valmis kandma kätel nii Žalgirise mängijaid kui ka peatreenerit Šarunas Jasikeviciust. Mida aastad edasi, seda tuhmimaks hakkas Žalgirise sära muutuma.

2019. aastal jõuti Euroliigas veel play-offidesse ning sarnane stsenaarium oleks oodanud ees ka järgneval hooajal. Selle rikkus aga ära koroonaviiruse pandeemia, mis pani spordimaailma täielikult seisma.