:format(webp)/nginx/o/2020/01/06/12853267t1h10eb.jpg)
/nginx/o/2022/06/04/14603448t1h9c20.jpg)
Leedu korvpalli suurima klubi Kaunase Žalgirise kevad tõi erinevaid emotsioone. Kodused meistrivõistlused ebaõnnestusid, legendaarne pallur Paulius Jankunas lõpetas mängijakarjääri.
Žalgiris tegi Leedu liigas Kalev/Cramot. Karjääri lõpetanud legendile leiti uhke amet
Aastaid koduliigat valitsenud Žalgiris jäi taasiseseisvumise järel esimest korda finaalist välja. Paralleele saab tõmmata Kalev/Cramoga, kes Eesti meistrivõistlustel sai poolfinaalis Pärnu Sadamalt sugeda. Ja mõlemad oma riigi hiiud võitsid pronksi.
Žalgirise esitused polnud alati üleliia veenvad, ent nelja võiduni peetud seerias pandi oma paremuse Šiualiai vastu kindlalt maksma. Viimases mängus saadi vastasest jagu 89:76. Ühtlasi tõmbas legendaarne 38-aastane Jankunas enda karjäärile joone alla.
«Mäng, hooaeg ja karjäär just lõppesid. Mul pole palju mõtteid, sest emotsioonid võtavad võimust. Ma ei tea, kuidas neid kontrollida, ilmselt paiskan need varsti lihtsalt välja,» ütles endine Leedu koondislane vahetult päras viimast partiid.
Jankunas jääb aga Žalgirisega vägagi seotuks. Kuulduste kohaselt saab temast klubi peadirektori Paulius Motiejūnase asetäitja.
«Palju asju. Meil oli probleeme mitmel positsioonil, muresid esines kõikjal. Meil on treeneritetiim, kes teab, kuidas peaks edaspidi võistkond välja nägema. Palju oleneb sellest, kes siia mängima tulevad,» vastas Jankunas küsimusele, mida peab tulevaks hooajaks parandama.
2002. aastal profina alustanud korvialune jõud mängis peaaegu kogu karjääri Žalgirises. Vaid hooajal 2009/10 kaitses ta Moskva Himki värve.