Esimest korda WRC-sarja ajaloos ähvardati MM-etapp peatada, kui keegi peaks ohutusprotokolle veelkord rikkuma.
Jaapani ralli jätkumine rippus juuksekarva otsas
Kauaoodatud Jaapani ralli esimesel kahel võistluspäeval oli ohutusprobleeme mitmel kiiruskatsel, neist kolm tuli lausa tühistada. Kõige ohtlikum intsident juhtus neljandal kiiruskatsel, kui ralliautodele sõitis rajal vastu auto.
Laupäeval võtsid kohtunikud ette FIA reegliraamatu ning saatsid välja hoiatuse – kui ohutusnõuandeid ei järgita, lõppeb ralli nüüd ja kohe. DirtFish kirjutab, et selline stsenaarium olnuks esmakordne WRC ajaloos, kuid õnneks peeti ralli siiski lõpuni.
FIA rallidirektori Andrew Wheatley sõnul seisid Jaapani ralli korraldajad silmitsi keerulise situatsiooniga. «Nad tegid väga head tööd ralli eel ohutusplaani koostamisel. Olukord, kus auto rajal, oli väga halb. See oli pika puuga kõige tõsisem probleem. Pole kahtlustki, et korraldajad said sellest aru,» lausus Wheatley.
Laupäeval olid ohutusnõuded juba paremini täidetud. «Seda sellepärast, et kõike kontrolliti kaks korda üle. Ralli korraldajad olid juhtunust šokis. Nad tegid omaltpoolt kõik, et asjad kaks korda üle vaadataks,» ütles Wheatley.