Endine WRC-sõitja lõpetas pika vaikelu: mul on olnud aega mõelda, mida olen karjääris valesti teinud

Pontus Tidemand 2019. aastal Türgi rallil. Foto: Lavadinho

Viimati 2020. aastal autoralli MM-sarjas võistelnud ja toona WRC2-klassis hooaja kokkuvõttes koguni teiseks tulnud Pontus Tidemand on pärast mitut vaheaastat taas kõrges mängus tagasi.

Nimelt andis rootslane teada, et hakkab India rehvifirma MRFi abiga kihutama autoralli EM-sarjas (ERC), istumise all Ford Fiesta Rally2-masin. 

«Mul on hea meel MRFi juures tagasi olla. Mul on 2015. aastast suurepärased mälestused,» viitas Tidemand ERC kodulehele antud usutluses seeläbi toonasele Aasia meistritiitlile. 

«Mu unistused elavad aga edasi. Olles nii pikalt tipptasemel võistlemisest eemal olnud, on mul olnud korralikult aega asjade üle järele mõelda ja need perspektiivi panna. Mul on olnud aega mõelda selle üle, mida olen karjääris õigesti teinud ja mida mitta. Praegu ootan ennekõike aga seda, et mul on taas võimalik korralikel võistlustel ennast proovile panna,» jätkas Tidemand, kelle kaardilugejaks kehastub mullu Robert Virvese JWRC-klassis maailmameistriks aidanud Julia Thulin. 

Tidemand mounts Fiesta Rally2 @FIAERC campaign with GNM Sweden 💪 pic.twitter.com/mhYLL0qGC2

— M-Sport (@MSportLtd) February 24, 2023

ERC-sari saab oma avalöögi märtsi teisel nädalavahetusel peetava Portugali ralliga ning seal on Tidemandi konkurentideks teiste seas näiteks Craig Breen, Erik Cais, Alberto Battistoli, Yoann Bonato, Mikko Heikkilä, Tom Kristensson ja Andrea Nucita. Lõplikult avalikustatakse Fafe ralli osalejate nimekiri veebruari viimael päeval.

«Läheme Fafes parimat võimalikku resultaati sihtima. Tegemist on hooaja avaetapiga, seega tähtis on hästi alustada ja punktid kirja saada,» sõnas Tidemand lisades, et ERC-sarja konkurentsitihedus ei jää tänavu liiga palju WRC2-klassi omale alla.

Tidemand debüteeris autoralli MM-sarjas 2012. aastal ning on aastatejooksul osalenud 60 osavõistlusel. Seitsmel puhul on tal istumise all olnud ka WRC-masin ning tema parimaks tulemuseks on 2019. aasta Walesi ralli 7. koht. Viimased paar aastat pole ta aga rahvusvaheliselt võistelnud, kihutades ainult kodustel rallidel.