/nginx/o/2024/10/18/16427066t1haef3.png)
/nginx/o/2023/05/26/15346902t1h5406.jpg)
Kui Venemaa alustas Ukrainas sõda, põgenes 2004. aasta Ateena olümpiavõitja Irina Merleni Rootsi.
Venelaste eest pagenud olümpiavõitja elu on kuulsusest ja särast kaugel. Ta müüb alkoholi (2)
41-aastane endine maadleja võttis endaga kaasa kaks poega ning asus põgenikuna elama Põhja-Rootsi linnas Haparantas. Praegu elab ta Rootsis vaid noorema pojaga, sest vanem laps läks pärast kahte kuud tagasi Ukrainasse.
Täna töötab Ateena olümpiavõitja kohalikus alkoholipoes. «Mu sõbrad maadlusringkondadest aitasid minu perekonda. Ülemus on mul samuti toetav,» lausus ta Rootsi meediale.
Merleni on asunud õppima rootsi keelt ning töötab veel linna maadlusklubis treenerina.
Karjääri jooksul võitis Merleni kümme tiitlivõistluste medalit. Lisaks Ateena olümpiakullale on tal olemas Pekingi mängude pronks. Maailmameistriks krooniti ta kolmel ja Euroopa meistriks kahel korral.