Pikalt peksupoisiks olnud NBA klubi kirjutas ajalukku ilusa peatüki

Anthony Edwards. Foto: USA TODAY Sports/Joe Camporeale/SCANPIX

Korvpalliliigas NBA selgus esimene klubi sõelmängude teises ringis. Selleks on Minnesota Timberwolves, kes pani kuivalt 4:0 avaringis Phoenix Sunsi paika.

Timberwolves suutis seeria neljandas kohtumises Sunsi 122:116 üle mängida ja sellega ka viimaste hooaeg lõpetada. Seejuures suutis Timberwolves esmakordselt pärast 2004. aastat NBA sõelmängudel vähemalt ühe seeria võita. Toona purjetati koguni Lääne-Konverentsifinaali.

Sel korral tehtud vägitükk, kus Sunsile ei loovutatud isegi ühtegi kohtumist, oli 1989. aastal loodud NBA meeskonnale esimeseks nende ajaloos. See on selgeks palsamiks varasemate aastate kannatuste eest, kuna vahemikus 2005-2021 oli Timberwolves NBA üheks peksupoisiks.

Seeria otsustavas kohtumises kerkis taaskord esile USA koondisesse valitud Anthony Edwards, kelle arvele jäi 40 punkti ja üheksa korvisöötu. Karl-Anthony Towns toetas teda 28 punkti ja 10 lauapalliga. Sunsi ei päästnud häbist ka tähtede duo Devin Bookeri ja Kevin Duranti särav etteaste. Nende arvele jäi vastavalt 49 ja 33 silma.

Teises ringis läheb Timberwolves vastamisi valitseva meistri Denver Nuggetsi või Los Angeles Lakersiga. Hetkel juhib nende seeriat 3:1 Nuggets.

Nõnda saab Timberwolves veidi taastumisaega järgmisteks lahinguteks ja seda vajab eelkõige nende peatreener Chris Finch, kes sai tõsise põlvetrauma minut ja 41 sekundit enne seeria viimase kohtumise lõppu. Nimelt põrkas ta ootamatult väljaku kõrval kokku oma hoolealuse Mike Conleyga. Finch toimetati abiliste vahel enne kohtumise lõpusireeni riietusruumi.