Eesti korvpallitalent avaldas NBA ja Euroliiga skautidele muljet: olen nüüd igal pool listides

Stefan Vaaksi edukas hooaeg Viimsi eest polnud juhus. Foto: KKViimsi/Facebook

Eesti noorkorvpallur Stefan Vaaks tõestas, et kuulub omaealiste Euroopa paremikku.

Neli nädalat tagasi 19. sünnipäeva tähistanud tagamängija osales mõned päevad tagasi Adidas Eurocampi nime kandvas laagris. Ürituse peamine eesmärk on, et NBA klubide skaudid saaks korraga silma peale panna suuremale hulgale Vana Maailma andekatele noortele. Aga Itaalias Trevisos olid kohal ka mitmete Euroliiga ja teiste Euroopa tippklubide talendikütid.

Lõppenud meeste korvpalli debüüthooajal Viimsi eest keskmiselt umbes 16 punkti visanud Vaaks seadis koos agendi Raivis Ušackisega laagrisse pääsemise eesmärgiks juba ammu. Aga lõpuks hüppas mängumees lennukile sõna otseses mõttes viimasel hetkel.

«Kaks päeva enne laagrit, 30. mail suhteliselt hilja õhtul tuli agendilt kõne, et homme hommikul pead minema. Ütlesin, et okei, pakin siis asjad,» rääkis Vaaks usutluses Postimehele.

Võimalus avanes n-ö asendajana. Lõpuks tehti valik kahe mängija vahel. Vaaks edestas selles duellis Läti korvpallilegendi Jānis Blūmsi poega Robertsit, kes muu hulgas kostitas möödunud hooajal Riia VEFi särgis Tallinna Kalevit 41 punktiga.

NBA meister märkas

«Osteti kohe piletid ära. Jõudsin kell 20 kohale. Tuldi autoga vastu. Hotellis anti kohe hästi palju Adidase riideid. Kõik oli väga professionaalne. Kõik tehti ette-taha ära, ise pidin ainult korvpalli mängima,» jätkas Vaaks.

Mõõtu võtsid kuus võistkonda. Kolm moodustati eurooplastest, kaks ameeriklastest ning üks ülejäänud maailma peale kokku. Vaaks kuulus tiimi Eurocamp 2, kus teiste seas patsutasid palli juba Hispaania ja Itaalia kõrgliigades olulist rolli täitvad noormehed. Näiteks Yannick Kraag sai möödunud hooajal Badalona Joventudi eest platsile keskmiselt 15,8 minutiks, Mouhamed Faye panustas Reggio Emilia eest ligi kaheksa punkti ja viis lauapalli.

Stefan Vaaks Foto: X/@AlessioMagarini

«Esimesel hommikul oli kell 7 hommikusöök ja kohe trenni. Tegime liikumisi läbi ja mängisime natuke ka viis-viite. Seal tuli päris hästi välja,» pajatas Vaaks.

Samal päeval ootas kohe ees kaks alagrupimängu, mõlemad võideti kindlalt. Veidi tavapäratult mängujuhi kohal tegutsenud Vaaks piirdus esiti nelja silmaga, aga siis…

«Teiseks mänguks oli vibra kadunud. Viskasin seal 11 punkti ja võtsin neli lauapalli,» meenutas 191 sentimeetri pikkune pallur.

Tolles matšis tüüris vastaste tiimi 2011. aastal Dallas Mavericksi ridades NBA tiitli võitnud Jason Terry. Endine tippmängija märkas ka meie meest.

«Panin oma kolmeseid, nagu Viimsis olen pannud. Pärast mängu ta ütles mulle, et «kuule, kas sa üldse higistasid ka?»,» meenutas Vaaks vahvat seika.

Pühapäeval tehti veel paar trenni ning toimus viskevõistlus. Finaalis oli Vaaks taas heas hoos. Kümne minutiga õnnestus visata kaheksa punkti, ent tiimi juhendanud, iga päev Washington Wizardsi abitreenerina töötav David Vanterpool rohkem võimalust ei andnud. Lõpuks saadi viimaste sekundite viskega Eurocamp 1 pundilt lüüa.

🇫🇷 Mohamed Diawara (2005) with the game-winner off a beautiful SOB play drawn up by longtime NBA coach Dave Joerger. “Eurocamp 1” wins the #adidasEurocamp 2024 championship🏆 pic.twitter.com/cxHmyfR5xM

— Pro Insight (@_proinsight) June 3, 2024

«Laagri ilmselt kõige tugevam sats,» iseloomustas Vaaks vastast, kus teiste seas mängisid Barcelona eest Euroliigaski minuteid teeninud Michael Caicedo ja väga tugevas Aadria liigas tänavu Serbia klubi Mega eest 14,4 punkti kogunud Nikola Đurišić.

«Tahtsin enesekindlalt mängida. See tuli suhteliselt hästi välja. Aga millegipärast treener mind rohkem ei usaldanud. Esimestes mängudes mängisid kõik sama palju, aga viimases said nimekamad mehed rohkem minuteid. Kui sul on valida, kas Joventudi või Viimsi mängija, siis ilmselgelt kasutatakse Joventudi meest.»

Pole aega puhata

Ent see oli väike tõrvatilk meepotis. Nagu sääraste talendilaagrite puhul – kuigi liikumised on kokku lepitud – läheb mäng sageli individuaalseks. Nõnda ka sel korral, ent ka teatava kaose keskel sai Vaaks end piisavalt näidata.

«Mina väga tagasisidet ei saanud, rohkem agent. Tema sõnul sain just pärast teist ja viimast mängu kiita. Olin enesekindlalt mänginud, skautidele see meeldis. Olen nüüd igal pool listides kirjas. Nüüd jälgitakse, kuidas mu karjäär edeneb. Hoiavad silma peal,» rõõmustas Vaaks.

«Oskustelt ei jäänud kindlasti kellelegi alla. Aga füüsise poolest olid seal ikka kõik korralikud atleedid, mehed. Arvan, et minu sats võiks vabalt mängida punkt-punkti kasvõi Kalev/Cramoga. Vägev kogemus, jään igal juhul rahule.»

Nikola Djurisic, projected 20-40th NBA Draft 2024 pick, had an all-around performance in the Adidas EuroCamp 💪 🇷🇸

11.7 PPG (48.1% FG)
5.3 APG
3.0 RPG
1.7 SPG
MVP AWARD 🏆 pic.twitter.com/nBHHwCBh8x

— BasketNews (@BasketNews_com) June 4, 2024

Just viimati mainitud murekohale Vaaks nüüd enim tähelepanu pöörabki. Ta loobus sel suvel U20 koondise esindamisest, et füüsiliselt tugevamaks saada. Lõviosa tööst tehakse Viimsis ÜKE-treeneri Asko Meineriga. Lisaks ootab ilmselt juuli keskel ees nädalane laager Valencias.

«Sel suvel ei plaani kuhugi puhkusele minna. Plaaningi ainult trenni teha,» lubas Vaaks.

Vaaks planeerib karjääri targalt

«Tegelikult väga kergelt,» kõlas Stefan Vaaksi vastus küsimusele, kui raskelt tuli otsus Viimsis korvpalliteed jätkata.

Pärast mitut hooaega Madridi Estudiantesi noortesüsteemis naasis tagamängija mullu suvel kodumaale. Vaaks haaras noorenduskuuri läbinud Viimsi meeskonnas kohe liidrirolli, kogudes Eesti-Läti liiga 26 matšis lõpuks keskmiselt 27,5 minutiga 15,6 punkti.

Kuigi füüsiliselt võis ta mõnele suurele mehele veidi alla jääda, siis oskustelt mitte. Vaaksi rünnakuarsenal avaldas muljet paljudele.

Vaatamata tugevale hooajale hoiab ta jalad maas. Pakkumisi oli ka mujalt, piiri tagantki, aga juba aprilli hakul pikendas Vaaks lepingut Viimsiga.

Stefan Vaaks. Foto: Tairo Lutter

«Arvatakse, et oleme agendiga lollid, et sõlmisime Viimsiga lepingu. Aga keegi ju ei tea, milline see leping täpselt on,» viitas Vaaks, et kontrahtis peituvad teatavad klauslid.

19-aastase mängija jaoks on keskkond ülioluline. «Eestis oleks võistkonda vahetada suhteliselt mõttetu, sest tase on enam-vähem sama. Okei, Kalev/Cramo… Aga seal oleks võib-olla pingile istuma jäänud. Nad mängivad ka Euroopas. Oleks eriti nõme, kui ei saaks mängida ega ka trenni teha,» mõtiskles lätlase Raivis Ušackise agentuuri kuuluv Vaaks.

«Välismaalt ei tulnud sellist pakkumist, et saanuks tase kõrgemale. Tahan võistkonda vahetada, kui olen valmis tase kõrgemal mängima. Minna ja istuda... Sellises vanuses ei tundu see minu ja agendi jaoks loogiline.»

Vaaksil on Viimsi peatreeneri Valdo Lipsuga väga hea klapp. Noor mängumees usub siiralt, et kui tuleval hooajal suudetakse suuremat vigastuslainet vältida, mängitakse Eesti-Läti liigas play-off’i ja kodustel meistrivõistlustel medalite eest.