Nõudlikkus enda vastu aitab Iga Swiateki üha uute võitudeni

Iga Swiatek Prantsusmaa lahtiste meistrivõistluste võidukarikaga. Foto: EMMANUEL DUNAND/AFP/Scanpix

Ülekaalukalt maailma esireketi tiitlit enda käes hoidev poolatar Iga Swiatek esitas Pariisis lõppenud Prantsusmaa lahtistel tennisemeistrivõistlustel kahe nädala jooksul korraliku jõudemonstratsiooni, kuid sellele vaatamata oli ta varakult välja langemisele väga lähedal.

Dramaatilises olukorras võis esinumbri näol näha pinget. Ta pühkis higi ja püüdis mõista, mis ses mängus – tegemist oli alles teise ringi kohtumisega – valesti läheb.

Swiatek oli mõne aasta taguse esireketi, jaapanlanna Naomi Osaka vastu võitnud esimese seti 7:6, kuid kaotanud teise koguni 1:6. Ta jäi kolmandas taha 2:5, Osaka sai ka matšpalli. Ent selle lõi ta võrku ja see oli Swiatekile signaaliks. Ta oli pääsenud ega vaadanud enam tagasi, võitis kõik ülejäänud geimid, seti 7:5, jõudis kolmandasse ringi ning poolteist nädalat hiljem krooniti kolmandat korda järjest ja üldse neljandat korda Pariisis võitjaks.

«Niisuguse tagasituleku järel tundsin, et pean alati endasse uskuma, et leian oma mängu isegi olukorras, kui miski ei tule välja ja ainult ajan palle tagasi. Kui sa püüad kõigest väest, on see alati parim lahendus. Sa ei jää midagi kahetsema ja suudadki võistlused niisuguseks muuta,» osutas Swiatek finaalijärgsel pressikonverentsil karikale.

Iga Swiatek

Sündinud 31. mail 2001

Riik: Poola

Pikkus: 176 cm

WTA turniirivõite: 22

Suure slämmi turniiride esikohad: Prantsusmaal 2020, 2022, 2023, 2024; USAs 2022.

Viis, kuidas 23-aastane poolatar pärast kohtumist Osakaga lõpuni välja purjetas, oli enam kui muljet avaldav. Viie viimase kohtumise peale loovutas ta vastastele ainult kahes setis neli geimi, ülejäänutes kaks või vähem. Sekka tuli ka mitu barankat.

Kolmas ring: Swiatek – Marie Bouzkova (Tšehhi) 6:4, 6:2.

Neljas ring: Swiatek – Anastassia Potapova 6:0, 6:0.

(See mäng kestis kõigest 40 minutit. Tegemist oli Swiateki karjääri kiireima võiduga ning viimase 36 aasta lühima mänguga Prantsusmaa lahtistel. Rekordit hoiab enda käes sakslanna Steffi Graf, kes 1988. aasta finaalis oli valgevenelannast Nataša Zverevast samuti kuivalt üle, ning seda suisa 32 minutiga.)

Veerandfinaal: Swiatek – Marketa Vondroušova (Tšehhi) 6:0, 6:2.

Poolfinaal: Swiatek – Coco Gauff (USA) 6:2, 6:4.

Finaal: Swiatek – Jasmine Paolini (Itaalia) 6:2, 6:1.

Iga Swiatek on just võitnud Prantsusmaa lahtised kolmandat aastat järjest. Foto: CHRISTOPHE SAIDI/SIPA/Scanpix

Nende mängude peale kokku võitis Swiatek 60 ja vastased 17 geimi.

«Nõuan endalt perfektsust, nii et survestan ennast alati ise. Aga selle survega saan hakkama. Kui surve tuleb kusagilt väljastpoolt, on asi kehvem. Ent sel turniiril sain sellega väga hästi hakkama,» mõtiskles Swiatek.

Swiatek on 2020. aastast alates võitnud Prantsusmaa lahtistel 33 mängust 32. Ainsa kaotuse sai ta 2021. aasta veerandfinaalis kreeklannalt Maria Sakkarilt. Pole ime, et teda hakatakse nüüd nimetama savi-liivaväljakute kuningannaks. Kolmel viimasel aastal on ta püsinud Pariisis võitmatuna, see tähendab 21 võitu ehk naiste üksikmängus Open-ajastu pikkuselt neljandat seeriat.

WTA edetabel

1. Iga Swiatek (Poola) 11 695

2. Coco Gauff (USA) 7988

3. Arõna Sabalenka 7788

4. Jelena Rõbakina (Kasahstan) 5973

5. Jessica Pegula (USA) 4625

6. Marketa Vondroušova (Tšehhi) 4503

7. Jasmine Paolini (Itaalia) 4068

8. Qinwen Zheng (Hiina) 4005

9. Maria Sakkari (Kreeka) 3980

10. Ons Jabeur (Tuneesia) 3748

Temast sai noorim naistennisist, kes on Open-ajastul võitnud Pariisis neli karikat. Sama või enamat on suutnud vaid ameeriklanna Chris Evert (7), Graf (6) ja belglanna Justine Henin (4).

Aastetel 1974–1986 18 Suure slämmi tiitlit võitnud Evert viskas Eurospordi kanalil nalja, öeldes, et muretseb «iga päev» selle pärast, et Swiatek kord ületab tema rekordi. Tegelikkuses usub ta, et poolatar on võimeline palju enamaks ja jõuab kahekohalise arvu esikohtadeni.

Swiatek vastas naeratade, et niisuguseid sõnu on tore kuulda, aga ta ei mõtle rekorditele. «Juba viie Suure slämmi võitmine tundub üsna sürreaalne. Ma ei osanud lapsena seda oodata. Kahekohalise numbrini jõudmine tähendab veel pikka teekonda. Aga töötan selle nimel ja annan endast parima, et muutuda iga aastaga üha paremaks ning mängida siin oma parimat tennist.»

Ülejäänud Suure slämmi turniiridelt on Swiatekil seni ainult üks esikoht – 2022. aasta USA lahtistelt. Samas on 22 WTA turniiri esikohast 13 tulnud kõvakattega väljakul, nii et tal on kõik võimalused triumfeerida ka USAs ja Austraalias.

Kõige ebakindlamalt tunneb Swiatek end murul – sel kattel on ta karjääri jooksul pidanud ainult 23 mängu. Wimbledonis võitis ta 2018. aastal küll noorteturniiri, end täiskasvanuna jõudis parimal juhul mullu veerandfinaali.

Endine Briti esinumber Annabel Croft aga usub, et Swiatek suudab karjääri jooksul võita kõik neli suurturniiri. «Vaadake Rafael Nadali – arvati, et ta ei võida Wimbledonis kunagi, aga ta suutis seda,» võrdles Croft BBCs Swiatekit liivakuningaga.