Edmontoni hokimehed püüavad saata korda imet, mida pole nähtud Teisest maailmasõjast saati

Edmonton Oilersi nhokimehed tähistavad kolmandat järjest saadud võitu. Foto: Sergei Belski-USA TODAY Sports/Scanpix

Jäähokiliiga NHL finaal kulges igavalt ja näis liikuvat kiire lõpu poole, ent ühtäkki tegi Edmonton Oilers asja põnevaks. Seerias Florida Panthersiga on 0:3 kaotusseisust jõutud 3:3 viigini, ees ootab otsustav matš.

Läinud ööl alistas Oilers Panthersi kodujääl 5:1. Seeria kolm esimest kohtumist olid lõppenud Panthersi kasuks 3:0, 4:1 ja 4:3, ent neljandas peremehetses ühtäkki Oilers koguni 8:1! Pärast seda polegi alla viie värava mängus visatud, sest viiendas kohtumises jäädi peale 5:3.

Tegemist on alles kolmanda korraga NHLi finaalide ajaloos, mil üks meeskond on suutnud 0:3 kaotusseisust viigini jõuda. Kahest eelmisest korrast ühel õnnestus tagaajajal võita ka Stanley karikas - sellega sai hakkama Toronto Maple Leafs 1942. aastal matšis Detroit Red Wingsiga.

Kolm aastat hiljem olid Detriodi «punatiivad» ise need, kes finaalis - ja matšis samuti Toronto «vahtralehtedega»! - suure tagasituleku tegid. Ent erinevalt konkurendist ei suudetud lõpuni minna ning otsustava mängu võitis tolgi korral Mapls Leafs. Seega tuldi finaalis viimati 0:3 kaotusseisust viigini 79 aastat tagasi.

Oilers suutis seda kolmandana ning näis, kas meeskond sammub välja ka võiduka lõpuni. Otsustav mäng peetakse ööl vastu teisipäeva. Klubi hiilgeajad olid 1980-ndatel, mil satsi vedasid Wayne Gretzky ja Jari Kurri. Perioodil 1983-1990 võideti Stanley karikas viiel korral.