Euroliigast pudenenud klubi pakub Kotsari suurimale ekskonkurendile ulmelist palka

Vasakult: Matt Costello, Markus Howard, Darius Thompson ja Maik-Kalev Kotsar. Foto: Facebook/Vitoria Baskonia

Viimasel kahel hooajal Vitoria Baskonia korvpalliklubis Maik-Kalev Kotsariga minutite eest võidelnud Matt Costellot proovitakse rahapakiga uimaseks lüüa.

2021. aastast Baskimaa esiklubis mütanud ameeriklase on tõsiselt sihikule võtnud Valencia. Olukorra teeb huvitavaks aga tõik, et nad ei osale tuleval hooajal Euroopa tugevaimas klubisarjas Euroliigas.

Sellele vaatamata ollakse Costello värbamiseks käima lauale meeletu summa. Hispaania meedia andmetel pakutakse augustis 31. sünnipäeva tähistavale korvialusele mürakale kahe aasta pikkust lepingut. Esimene hooaeg tooks talle sisse 2,2, teine 2,3 miljonit eurot.

Võrdluseks sobivad Eurohoopsis möödunud hooaja Euroliiga mängijate suuremad palgad. Tipus oli nelja miljoni USA dollariga (ca 3,75 miljonit eurot) Shane Larkin (Istanbuli Andolu Efes), aga kõik ülejäänud jäid kolme miljoni piiri alla. Näiteks põhiturniiri ja veerandfinaalide järel kõige väärtutlikumaks mängijaks valitud Mike James kasseeris Monacos kaks miljonit dollarit (ca 1,87 miljonit eurot).

Ühest küljest näitab see, et Valencia võimsat finantsmusklit. Teisalt peegeldub sealt ambitsioon naasta EuroCupi kaudu taas kõrgeimale tasemele.

Costello on tubli mängija, ent säärane hinnalipik näib selgelt üle võlli. Lõppenud Euroliiga hooajal panustas ta 33 mängus keskmiselt 22 minutiga 9,7 punkti ja 4,2 lauapalli. Eelkõige hea viskekäe poolest tuntud mängumees tabas kolmeseid 31,9 protsendiga (138/44).

Kuigi 208-sentimeetrise Costello naturaalne positsioon on pigem suur äär, täitis ta Baskonias sageli keskmängija rolli. Nõnda «röövis» Elevandiluuranniku passi omav ameeriklane minuteid ka Kotsarilt. Kusjuures üle-eelmisel hooajal oli kaalukauss selgelt meie mehe poole kaldu.

Vastavalt Hispaania kõrgliiga reeglitele on Baskonial õigus Valencia pakkumisele n-ö vastata ja sellega Costello õigused ikkagi endale jätta. Arvestades aga klubi rahalist seisu, näib see vägagi ebatõenäoline.