USAs peetud tseremoonial tõmmati masti NSV Liidu lipp

NSV Liidu lipp. Foto: Mihail Siergiejevicz / SOPA Images via ZUMA Press Wire / Scanpix

Rahvusvahelise ujumisliidu peakorteris, Floridas asuvas Fort Lauderdale'is toimus uute sportlaste kuulsuste halli nimetamise tseremoonia. Üritusel kerkis aukohale ka NSV Liidu lipp. Jah, USAs!

Kokku lisati kuulsuste halli tosin uut sportlast, nende seas 1980. aastal Moskvas veepalli olümpiavõitjas kroonitud Vladimir Akimov ja 2000. aastal Sydneys vettehüpetes sama autasu saanud Julia Pahhalina. Et auhinnatute sekka kuulusid ka endise NSV Liidu ja Venemaa sportlane, olid tseremoonial ka vastavad lipud.

Kuulsuste halli uued liikmed kuulutati välja juba tänavu 27. veebruaril, pidulik tseremoonia aga toimus nüüd. Kõigest 34-aastasena traagiliselt hukkunud Vladimir Akimovit esindas tema poeg Roman Akimov. Mälestuskarikad andis üle kahekordne ujumise olümpiavõitja Lenny Krayzelburg.

«Saalis oli väga palju inimesi. Ameerika sportlasi ja treenereid olid tulnud austama suured hulgad fänne ja lähedasi, hiinlasi esindas nende fännklubi. Kui minu isa nimi välja kuulutati, sain aru, et need vähesed, kes plaksutasid, tegid seda ainult viisakusest,» vahendas ajalehele Sport-Ekspress muljeid Roman Akimov.

Ta jätkas: «Traditsiooniliselt saavad kõik laureaadid sõna. Mina rääkisin, et meie elus ei juhtu miski juhuslikult. Isa suri traagiliselt 5. oktoobril 1987 ning nüüd, 37 aastat hiljem, võtate ta vastu kuulsuste halli. Kui ütlesin seda, käis saalist kahin läbi ning mulle ootamatult hakkasid inimesed oma kohtadelt püsti tõusma. Sel hetkel tulid mul pisarad silmi.

Mulle tundus, et ka korraldajad sattusid segadusse. Sel aastal tehti esimest korda televisioonis otseülekanne, kõik oli minutipealt paika pandud. Ja nüüd läks äkitselt niimoodi. Niisuguseid emotsioone ei saa peatada. Mulle anti auhind, püüdsin lavalt lahkuda, aga aplausiga kutsuti mind sinna tagasi.»

Akimov lisas, et hiljem tulid tema juurde paljud inimesed, kes rääkisid, kuidas tema sõnad neile hinge läksid.

Moskva olümpia kuldsesse meeskonda kuulus 1980. aastal ka Mait Riisman.

Veel arvati kuulsuste halli ujujad Lars Frölander (Rootsi), Daniel Gyurta (Ungari), Dana Vollmer (USA), USA 1976. aasta Montreali olümpia vabaujumise teatenaiskond (Shirley Babashoff, Wendy Boglioli, Kim Peyton, Jill Sterkel), vettehüppaja Alexandre Despatie (Kanada), veepallur Carmela «Lilli» Allucci (Itaalia), kujundujuja Virginie Dedieu (Prantsusmaa), treener Dennis Pursley (USA) ning ujumisametnikud Dale Neuburger ja Alex Blavatnik (mõl USA).