Lionel Messi osaleb jälle MMil

Lionel Messi. Foto: Lynne Sladky/AP/Scanpix

USA jalgpalliliiga MLSi meeskond Miami Inter, mille ridades mängib alates 2023. aastast ka maailma üks parimaid jalgpallureid Lionel Messi, kindlustas koha järgmisel suvel toimuval jalgpalliklubide MMil.

Uuendatud formaadiga klubide MM, kus osaleb lausa 32 meeskonda üle maailma, peetakse 15. juunist kuni 3. juulini USAs. Turniiril osaleb 12 meeskonda Euroopast, kuus Lõuna-Ameerikast, 12 Aasiast, Aafrikast ja Põhja-Ameerikast. Kaks viimast kohta saavad üks klubi Okeaaniast ja teine ​​USA klubi.

Miami Inter, mille kaasomanik on David Beckham, sai selle MM-pileti pärast seda, kui klubi võitis MLSi põhihooaja. Just Messi kübaratrikk aitas Miami klubil purustada MLSi põhihooaja punktirekordi. Detsembris võib Messi tüürida Interi esmakordselt USA meistriks.

«Olete näidanud, et olete USAs pidevalt parim klubi. Seetõttu teatan uhkusega, et olete maailma ühe parima klubina osalejad FIFA klubide MMil,» ütles Rahvusvahelise jalgpalliliidu (FIFA) president Gianni Infantino.

Messi, kelle klubikaaslasteks on sellised legendid nagu Sergio Busquets ja Luis Suarez, võivad järgmisel suvel MMil vastamisi minna näiteks Londoni Chelsea või Manchester Cityga, mis on juba turniirile kvalifitseerunud. Euroopat esindavad veel Madridi Real, Müncheni Bayern, Pariisi Saint-Germain, Milano Inter, Porto ja Lissaboni Benfica.

Klubide MM peetakse USAs kaheksal staadionil, sealhulgas Miami Interi koduareenil Hard Rocki staadionil. Finaal toimub 3. juulil New Yorki külje all MetLife’i staadionil New Jerseys.

FIFA otsus MMi laiendada on pälvinud klubide ja mängijate kriitikat, kuna hooaeg venitatakse sisuliselt 11 kuu pikkuseks ja aega treenida ja taastuda tippmängijatele ei anta. Lisaks laiendas Euroopa jalgpalliliit (UEFA) tänavu Meistrite ja Euroopa liigat, kus toimub rekordiliselt palju mänge.

Viimasel klubide MMil 2023. aastal osalesid seitse meeskonda kuuest konföderatsioonist, võitjaks tuli Manchester City. Klubide MMi lõplik loosimine toimub detsembris.