Tänavu ainsa soomlasena F1-sarjas osalev Valtteri Bottas ja tema Kick Sauberi tiimikaaslane Guanyu Zhou jäävad hooaja lõpus töötuks, teatab Sauber. See tähendab, et ülimalt tõenäoliselt pole uuel hooajal F1s ühtegi Soome võidusõitjat, viimati oli seis selline 1988. aastal.
Kurb tõsiasi: Soome autospordi pea 40-aastane uhke seeria saab otsa
2013. aastal Williamsi F1-tiimiga liitunud Bottas maandus neli aastat hiljem Mercedeses, kus tema laeks jäi Lewis Hamiltoni järel üldarvestuse teine koht. 2022. aastal sai temast Alfa Romeo sõitja ja ta hakkas boksi jagama debütant Zhouga. Alfa Romeo vahetas tänavuse hooaja eel nime ning nüüd vahetab sõitjaid: Bottast ja Zhoud asendavad Nico Hülkenberg ja F2st tulev Gabriel Bortoleto, kirjutab motorsport.com.
Kui Sauber ei teeni viimase kolme etapiga ühtegi punkti, jäävad nad null silma peale. Viimati läks neil niivõrd kehvasti 2014. aastal. Tänavu on nende parimaks kohaks Zhou 11. koht avaetapil Bahreinis.
On ülimalt tõenäoline, et nii Zhou kui ka Bottas jäävad uuel aastal sõitjakohata, sest ametlikult on uueks hooajaks ainult üks koht vaba: Red Bulli tütartiimis RB, kuhu Zhou ega Bottas pigem liigu.
Bottas on F1-ajaloo üheksas soomlasest sõitja. Esimene oli 1974. aastal võistelnud Leo Kinnunen. Neli aastat hiljem saabus kuninglikku sarja Keke Rosberg, kellest sai 1982. aastal esimene soomlasest maailmameister. Rosberg lõpetas karjääri 1986. aastal, pärast mida polnud neil kolm aastat ühtegi F1-sõitjat. Alates 1989. aastast, mil starti jõudis Jyrki Juhani Järvilehto, on sarjas olnud alati vähemalt üks Soome võidukihutaja. Nüüd saab see seeria otsa.