Tänaku tiimikaaslaselt oodatakse Jaapanis parimat esitust

Andreas Mikkelsen Foto: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport

Hyundai rallitiim on hooaja viimasel WRC-rallil Jaapanis esindatud kolme Rally1-autoga. Tavapäraselt toovad meeskonnale punkte sõitjate MM-tiitlit ihkavad Thierry Neuville ja Ott Tänak. Lõuna-Korea meeskonna kolmas sõitja on Andreas Mikkelsen, kellelt tiimipealik Cyril Abiteboul ootab parimat esitust, et võidelda võistkondliku MM-tiitli nimel.

Belglane Neuville on liikumas oma esimese sõitjate MM-tiitli suunas, kuid Mikkelsenil on vaja Jaapanis endast sellest hoolimata kõik anda, arvab Abiteboul. Mikkelsen ja Tänak lähevad viimasel etapil rohkem riskima ja Neuville hoidub riskidest, avaldas Abiteboul tiimi plaane.

Andreas Mikkelsen Foto: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport

«Kõik kolm autot peavad sõitma tasemel. Andreas tõestas [Kesk-Euroopa rallil], et kui kõik pole tema vastu, siis ta suudab panustada,» rääkis Abiteboul DirtFishile Mikkelsenist, kes Kesk-Euroopas tegi küll avarii, kuid punktikatsel noppis teise koha.

«Näeme palju aega ja vaeva, et ta saaks hästi ette valmistuda ja et auto on hästi seadistatud. Nagu te ütlete, me vajame selles lahingus kõigi panust,» lisas prantslasest tiimipealik.

Sel nädalavahetusel osalevad Mikkelsen ja Neuville Hispaania asfaldirallide meistrivõistluste eelviimasel etapil. Samal võistlusel on stardis ka Eesti rallisõitjad Robert Virves ja Georg Linnamäe.

Mikkelseni karjääri jätkumine Hyundai meeskonnas ka järgmisel aastal tundub vähetõenäoline. Järgmiseks aastaks on Lõuna-Korea tiimiga leping Tänakul ja Neuville'il.

Abiteboul on varem mõista andnud, et kolmandasse autosse soovitakse erinevalt tänavusest panna terveks hooajaks üks kindel sõitja. Ilmselt ei saa selleks olema ei Mikkelsen ega tänavu Hyundai eest sõitnud Esapekka Lappi või Dani Sordo.

Suurim pretendent vakantsele kohale on praegu M-Spordis sõitev Adrien Fourmaux, kes on andnud oma tuleviku kohta erinevaid vihjeid.