Aafrika jalgpalli tipptiim põrus põhjalikult ja piinlikult

Ghana jalgpallikoondise poolehoidja. Foto: LUC GNAGO/Reuters/Scanpix

Neli korda Aafrika meistriks tulnud Ghanal ei õnnestunud esimest korda pärast 2004. aastat kvalifitseeruda Aafrika meistrivõistluste finaalturniirile.

Kvalifikatsiooniturniiril sai Ghanale saatuslikuks 1:1 viik Angolaga. Nad vajasid oma eelviimases alagrupimängus võitu, et hoida elus oma niigi õhkõrna võimalust Marokos toimuvale finaalturniirile pääsemiseks.

Neljakordne Aafrika meister Ghana on finaalturniiril mänginud 24 korda. Rohkem on suutnud vaid seitsmekordne meister Egiptus (26) ja tiitlikaitsja Elevandiluurannik (25).

Ghana kogus viie kvalifikatsioonimänguga vaid kolm punkti ja jäi F-grupis viimaseks. Nad vajasid kahest viimasest mängust kahte võitu, samas lootes, et alagrupi rivaal Sudaan (seitse punkti) kaotab mõlemad järelejäänud mängud.

Kuigi Ghana on mitmekordne Aafrika meister, jääb nende viimane triumf aastasse 1982. Aastatel 2008 kuni 2017 pääseti aga vähemalt poolfinaali, finaalis mängiti viimasel kahel kümnendil kaks korda.

Aafrika meistrivõistluste finaalturniirist võtab osa 24 meeskonda, hetkel on sinna vaba veel kuus kohta. Kvalifikatsiooniturniir kestab teisipäevani.