Kui osa läheb Jaapani rallit nautima, siis Tänak higi valama: see on töö!

Rallimehed Jaapanis: Andreas Mikkelsen (vasakult), Ott Tänak, Thierry Neuville ja Sebastien Ogier. Foto: Hyundai Motorsport

Jaapani ralli testikatse esimese läbimise järel rääkisid mitmed sõitjad sellest, kuidas nad kavatsevad sel nädalavahetusel lustida ja lõbutseda. Ott Tänak nende sekka aga ei kuulu, sest teda ootab ees selge missioon!  

«Kui räägime sõitjate tiitlist, siis seal on meil väga teoreetiline võimalus. Tootjate arvestuses peame Toyotaga aga tulist heitlust, seega seal on meil väga palju teha ja mille nimel võidelda,» oli saarlase vastus WRC-reporteri Julian Porteri küsimusele, mis plaaniga ta nädalavahetusel rajale läheb. 

Kas see tähendab, et tema õlgadel on ka mingi surve või on tegemist pigem nautimisega, et seejärel näha, mis näppude vahele jääb? «Ei-ei. Nagu ütlesin, siis mingit nautimist siin pole, ainult töö, sest tootjate arvestus on väga tihe ja meil tuleb seal seda esikohta hoida,» ütles Tänak veel korra. 

Seejärel jäeti teooria sinnapaika ning meie mees rääkis ka veidi sellest, mis neid päriselt katsetel ees ootab. «Sel aastaajal on siin pidevalt veidi sodi rajal, seda eriti metsavahelistes lõikudes, mis võivad keeruliseks kujuneda.

Muudatused pidamises võivad sealjuures olla väga suured, sest sul on laiad, ringrajalaadsed lõigud ja siis need metsavahe kohad, mis on äärmiselt sodised. Seda siis lehtede, okste ja kõige muu poolest, mida metsast võib leida. See kontrast on kohati üüratu,» sõnas Tänak.

Jaapani ralli saab oma avapaugu neljapäeva keskpäeval, kui sõidetakse 2,15 km pikkune staadionikatse. Päris kihutamiseks läheb aga Eesti aja järgi reede öösel.

Individuaalses arvestuses on Theirry Neuville'i edu Ott Tänaku eest 25 punkti, võistkondlikus arvestuses on Hyundai puhver Toyota eest 15 silma. 

Mida sõitjad testikatse esimese läbimise järel rääkisid?

Thierry Neuville: «Arusaadavalt ootan väga selle ralli lõppu. Meil on eesmärgid selgelt silme ees: tahame tiimina võita mõlemad MM-tiitlid, seega tuleb leida meil õige tasakaal surumise ja tagasihoidmise vahel. Sellest tuleb kindlasti põnev ralli!»

Ott Tänak: «Sellest tuleb väga ründamisterohke nädalavahetus kõigi poolt. Toyotal on suur eesmärk nagu ka meil, seega tahame neid tõrjuda. Vaatame, kuidas asjad õnnestuvad. Testikatse oli päris libe, seega eks ole näha, milliseks homne kujuneb.»

Elfyn Evans: «Eks ole näha [kas mullune võit mind tänavu kuidagi aitab]. Väga libe algus, pidamist polnud üldse. Eeldasime, et olud on rasked, aga et sellised... Nädalavahetus tuleb põnev kõigi jaoks. Meid ootab ees väga suur väljakutse, aga see tähendab, et saame sõitmist lihtsalt nautida ning äkki asjad ka õnnestuvad.»

Sebastien Ogier: «Eesmärk on lihtne: meil tuleb lõpetada tugevalt, et tootjate arvestus ringi pöörata. Kuna see šanss on meil olemas, siis on see ka meie motivatsiooniks.»

Adrien Fourmaux: «Sellel nädalavahetusel on kõik võimalik, see on Jaapani ralli. Juba testikatsel olid tingimused hullumeelsed, aga selliseks see nädalavahetus kujunebki, sest tiitlid on ju kaalul.»

Takamoto Katsuta: «Tore on kodus olla! See nädalavahetus lustime, aga katsed on väga nõudlikud. Tuleb leida tasakaal kiiruse ja surumise vahel, et tunnetus ära ei kaoks. Vaatame, kas mul see õnnestub.»

Gregoire Munster: «Testikatse oli päris keeruline, kohati nagu Monte Carlo. Meil oli autoga ka väike probleem, kuid selle saame ralli alguseks korda.»

Andreas Mikkelsen: «Käisin korra autoga mäeseina vastas. Mingit pidamist lihtsalt polnud ja libisesin teel ringi, sest teele oli tõmmatud lehti, muda ja sodi. Kui nädalavahetus tõotabki selliseks kujuneda, siis ootab meid ees palju tööd.»