Karjääri esimest autoralli MM-tiitlit jahtiv Hyundai sõitja Thierry Neuville sai Jaapanis tiimikaaslaselt Andreas Mikkelsenilt veidi abi.
Hyundai alustas laupäeva Neuville'i soosiva tiimikorraldusega
Mõlemal läks esimene tõsine, reedene võistluspäev aia taha. Kui Neuville kruiisis lõivosa ajast tõrkuva autoga ning kaotas minuteid, siis Mikkelsen sõitis vastu puud ja katkestas.
Seega laupäeval, pööratud stardirivis, pidanuks esimesena rajale minema norralane. Aga ta jäi hommikusse ajakontrolli 4 minutit hiljaks ning teenis 40 sekundit trahvi. Ei, põhjus polnud tehniline või muu selline. Mikkelsen andis nii lihtsalt Neuville'ile esimese lähtekoha.
Vahe pole meeletu, kuid siiski märkimisväärne. Asfaldirallidel kehtib rusikareegel, et iga läbijaga muutub tee mustemaks ja ühtlasi aeglasemaks.
Neuville sai 10. katsel kirja viienda aja ning ronis üldtabelis 15. kohalt 13ndaks. Reaalselt sihib ta kohta esikümne lõpus.