Neuville sai MM-tiitlist teada telefonikõne vahendusel

Thierry Neuville Foto: Facebook @HMSGOfficial

Thierry Neuville on viimaks ometi autoralli maailmameister! Seda, kui palju see tiitel belglasele tähendas, oli hästi näha Jaapani ralli 18. katse finišis, kus ta esimest korda värske tšempionina mikrofoni ette pääses.  

Neuville krooniti ilmatšempioniks ülesõidul oodates, kui rallit juhtinud tiimikaaslane Ott Tänak 17. katse lõpuosas teelt välja sõitis ja avarii tegi. Kui see teade belglaseni jõudis, embas ta esimese asjana paarimeest Martijn Wydaeghet, kes krooniti tšempioniks kaardilugejate arvestuses.

Thierry Neuville ja MArtijn Wydaeghe teineteist pärast Tänaku avariist kuulmist õnnitlemas. Foto: Kuvatõmmis videost

Kuigi belglase vahetuid mõtteid otse-eetrisse ei püütud, pisteti talle mikrofon nina alla järgmise katse lõpus. Ent ka siis säras Neuville nagu päike - täpselt nagu allolev pilt näitab.

Neuville, ya como campeón del mundo, dice que está "muy contento" y que tirará al máximo en los tres tramos que quedan para darle el título también a Hyundai. Le ha metido 3,4 segundos a Mikkelsen. #WRC #RallyJapan pic.twitter.com/sX1CLsR7bY

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) November 23, 2024

«Aitäh teile! Ausalt, see tuli täieliku üllatusena. Olen sõnatu. Arvan, et väärisime seda. See on olnud väga väljakutsuv ja raske aasta. Siin, viimasel rallil oli meie õlgadel palju rohkem pinget, kui pidanuks olema.

Me teadsime, et mingi risk on olemas, aga suutsime siiski teele visatud probleemidega võimalikult hästi toime tulla. Oleme ilmselgelt õnnelikud ja ühtlasi pingetest prii, tänu millele saame nüüd hakata tiimi jaoks suruma, sest tahame ikkagi kahe tiitliga koju minna!

Nüüd on täielikult gaas põhja, sest meil pole midagi kaotada. Tiimi nimel! Kõik tahavad ju [meil] seda tiitlit, seega annan endast kõik, et see neile ka tuua,» rääkis värske maailmameister esimeses (lühi)intervjuus.

Kaks katset hiljem, lõunases meediaalas rääkis Neuville juba järgnevalt: 

«Olen jätkuvalt sõnatu, sest see juhtus väga üllatuslikult. Olime ülesõidul autot ette valmistamas, kui ühtäkki sain oma abiliselt Florianilt kõne. Ta kunagi ei helista, seega sain kohe aru, et midagi on valesti ja peame olema ettevaatlikud.

Seejärel kuulsin aga inimesi ümberringi hõiskamas ja sain aru, et tegemist on heade uudistega. Sellest aru saamine võttis aga omajagu aega. Pärast seda ootas meid veel kaks katset, kus suur pinge oli õlgadelt kadunud ja sain viimaks taas sõitmist nautida.

Usun siiski, et see [nautimistunne] läheb iga päevaga veel paremaks, kui päriselt adume, mida saavutasime. Saan ainult tänada neid inimesi, kes on meid kõik need aastad toetanud. Aitäh, igaühele, kes on mind aidanud! Olen ilmselgelt õnnelik, kuid meil on veel üks missioon käimas,» viitas ta võistkondlikule heitlusele Hyundai ja Toyota vahel, mis saab oma lõpplahenduse alles punktikatsel.

«Igasugune surve on meilt kadunud ja midagi pole enam kaotada. Paneme kõik mängu ja äkki õnnestub! Üritame igal juhul mõlemad tiitlid koju tuua,» lõpetas Neuville.

***

Kuigi Neuville'i teadasaamise viis oli tore, ei ületa see 1998. aastat, kui Tommi Mäkinen oli juba kindel, et jääb MM-tiitlist ilma, ent otseintervjuu ajal sai soomlane telefonikõne, mille käigus selgus imekombel hoopis vastupidine. Head meenutamist!