Tänak tunnustas maailmameistriks kroonitud Neuville'i

Martijn Wydaeghe ja Thierry Neuville. Foto: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport

Ott Tänak katkestas Jaapani ralli 17. kiiruskatsel tehtud avarii tõttu, mis omakorda tähendas, et kuigi terve pühapäev oli veel ees, said Thierry Neuville ja kaardilugeja Martijn Wydaeghe väikest võidupidu pidama hakata. Pärast võistlust tunnustas Tänak maailmameistreid ja ütles, et nad väärivad seda tiitlit.

Tänakule ja Martin Järveojale sai saatuslikuks pühapäevase esimese katse viimane kilomeeter. Tänak lähenes oma Hyundaiga ühele laugemale paremkurvile, kuid ootamatult libe kurv tuli eestlasele üllatusena.

«Toimunut on raske kirjeldada teise sõnaga kui katastroof. Me ei oodanud selles kurvis libedaid olusid ja niipea, kui kohale jõudsime, vajus esiosa välja. Olime teest liiga kaugel, et auto uuesti kontrolli alla saada,» kirjutas Tänak Facebookis. Hyundai i20 Rally1-auto maandus sügaval kraavis ning sai kõvasti kannatada.

Foto: Ott Tänak Facebook

Vaatamata pettumusele sai Tänak rõõmustada tiimikaaslase Neuville’i üle, kes võitis oma esimese MM-tiitli. «Kuigi oleme pettunud, et hooaeg niimoodi lõppes, peame tunnistama, kui suurepärane hooaeg see Thierry ja Martijni jaoks on olnud. Nad on olnud väga järjekindlad, saanud pinge all hakkama ja väärivad meistritiitlit! Palju õnne Thierry Neuville ja Martijn Wydaeghe!»

Neuville teenis lõpuks rallilt 17 punkti ja kogu hooaja peale 242 punkti. Jaapanis võitnud Elfyn Evans (Toyota) tõusis punktiarvestuses teiseks (210 p) ja viimasel etapil punktideta jäänud Tänak langes kolmandaks (200 p).