MM-hõbedad Kaldvee ja Lill võitsid olulise MK-etapi

Marie Kaldvee ja Harri Lill. Foto: Eesti Curlingu Liit

Maailmameistrivõistluste hõbemedalistidest Eesti kurlingupaar Marie Kaldvee ja Harri Lill tuli Ameerika Ühendriikides Madisonis toimunud kõrgetasemelisel MK-etapil võitjaks, teenides võiduga 6800 USA dollarit ehk üle 6400 euro auhinnaraha.

Finaalis kohtusid eestlased tugeva Austraalia kurlingupaariga Tahli Gill ja Dean Hewitt, kes on saanud 2019. aasta MMil neljanda koha ning osales ka 2022. aasta taliolümpiamängudel.

Eesti-Austraalia kohtumine algas tasavägiselt. Mõlemad tugevad vastased alustasid mängu turvaliselt liigseid riske võtmata ning neljanda vooru järel oli seis viigis 3:3. Viiendas voorus teenisid aga eestlased kolm punkti ning seis muutus 6:3 eestlaste kasuks. Vastased paraku aga vastasid kohe järgmises voorus nelja punkti võiduga ja mängu seis muutus Austraalia kasuks 7:6.

Kahes viimases voorus domineerisid aga eestlased kindlalt. Seitsmendas voorus võideti kolm punkti ning viimasesse vooru mindi eduseisus 9:7, samas vastasel oli viimase viske eelis. Viimases voorus ei lasknud aga Kaldvee ja Lill Austraalia kurlingupaaril eelist realiseerida ning hoopis röövisid kolm punkti. Finaalkohtumine lõppes seega Eesti ülekaaluka võiduga 12:7.

Harri Lill kommenteeris alaliidu pressiteates, et võit Austraalia vastu oli oluline. «Me kaotasime neile eelmise turniiri poolfinaalis ning ka selle turniiri jooksul pidime neilt esmalt vastu võtma kaotuse. Seega võit on eriti magus ning oluline selles võtmes, et tegemist on meie alagrupivastastega järgmisel MMil ning nad on meie konkurendid olümpiamängude koha nimel,» sõnas Lill.

Teel võiduni pidid Kaldvee ja Lill pidama nelja päeva jooksul kümme kohtumist. «See oli meie jaoks päris tiheda graafikuga turniir, kuna see toimus kolme kaotuseni nn triple-knockout süsteemi alusel. Kuna saime ka mõne kaotuse, pidime veerandfinaalini jõudmiseks pidama rohkem kohtumisi. Veerand- ja poolfinaalis ning finaalis mängisime tipptasemel kurlingut ning see tõi meile veenvad võidud,» kommenteeris Lill.

Kõrgetasemelise MK-etapi Madtown Doubledown auhinnafond oli kokku 28 000 dollarit (26 700 eurot) ning esikohaga teenisid eestlased üle 6400 euro.

Kaldvee ja Lille hooaja eesmärgiks on lunastada Eestile kurlingu ajaloos esimene olümpiapilet ning olla Milano Cortina 2026. aasta taliolümpiamängudel medalikonkurentsis. Eesti kurlingupaari järgmine turniir on detsembri lõpus toimuv Göteborgi MK-etapp.