Ding ja Gukesh mängivad MM-matši. Male jõuõlg on liikunud Aasiasse

Male MM-matšil on laual miljardiriikide lipud: tiitli pärast heitlevad hiinlane Ding Liren (paremal) ja indialane Dommaraju Gukesh. Foto: ROSLAN RAHMAN/AFP/Scanpix

Neil päeval peavad Singapuris ruudulise laua taga lahingut tiitlit kaitsev hiinlane Ding Liren ja indialane Dommaraju Gukesh, selgitamaks välja male maailmameister. Kas maailma suurima elanike arvuga riikidest ongi saanud selle mõttemängu suurimad esindajad?

Öelda, et Indias on saabunud korralik malebuum, ei ole päris õige, sest see mäng on seal mõnda aega au sees olnud. Esimese suurmeistri sai riik 1988. aastal toona 18-aastase Viswanathan Anandi näol. Sajandivahetusel krooniti ta FIDE maailmameistriks ning perioodil 2007–2013 hoidis ta enda käes kõigi poolt tunnustatud krooni. Anandi edu kasvatas male populaarsust plahvatuslikult ning nüüd jõudis järgmise indialasena MM-matšini 18-aastane Gukesh.

Tänavusel maleolümpial krooniti võitjaks nii India nais- kui ka meeskond. Gukesh pälvis esimese laua parimana ka individuaalse kuldmedali, täpselt nagu kaks aastat tagasi kõigest 16-sena India teist meeskonda pronksmedalini vedades!