Autoralli MM-sarja tipptiimidest viimasena koosseisu paika panev M-Sport tuli välja paraja pauguga.
M-Sport asendas Fourmaux' tõelise üllatusmehega
Mõned nädalad tagasi sai selgeks, et Ford Pumaga ei jätka kihutamist nende selle aasta teemant Adrien Fourmaux. Eile hõigati välja, et potentsiaalse esinumbri koha võtab sisse esimese tipptasemel täishooaja lõpetanud Grégoire Munster.
Liikus erinevaid spekulatsioone, aga täna suutis M-Sport sepistada päris suure üllatuse. Nendega liitub tulevaks hooajaks Josh McErlean, kel puudub igasugune varasem Rally1 (või WRC kõrgeima klassi) kogemus. Sama kehtib ka kaardilugeja Eoin Treacy kohta.
Suvel 26. sünnipäeva tähistanud iirlane on viimastel aastatel kogemusi hankinud MM-sarja madalamal tasemel ning EM-karussellil. Lõppenud hooajal oli Škoda Fabiat taltsutanud McErlean WRC2s kokkuvõttes kaheksas. Tema parimaks jäi Portugali ralli teine koht, kuid sinna kõrvale vaid üks esiviisiku tulemus.
There’s a new kid on the block 🍀
— M-Sport (@MSportLtd) December 19, 2024
Welcome to the team,@JoshMcErlean5🤝@OfficialWRC | @FordPerformance | @redbullmotors | @MIRallyAcademy | @MotorsportIRL pic.twitter.com/WRCH6HrYMz
«M-Sport on tuntud tulevikutalentidele võimaluste andmise poolest. Koostöös Iirimaa mootorispordi ralliakadeemiaga just seda teemegi,» selgitas M-Spordi tiimipealik Richard Millener pressiteates. «Neid ootab ees tohutu väljakutse, aga samas ka elu võimalus.»
Ta lisas: «Peame jätkama uute talentidega otsimisega. Olen uhke, et saame taas kahele kutile sellise võimaluse anda. Peame eesmärkide ja ootustega olema väga ettevaatlikud. Aga tean, et tiim ja kogu Iirimaa on nende seljataga.»
McErlean ise näeb toimuvat unistuse täitumisena: «Olen alati mootorispordi kõrgeimal tasemel osalemisest unistanud. Nüüd on see saanud reaalsuseks. Astun karjääris edasi äärmiselt pika sammu. Ei jõua ära oodata, kuniks rooli taha saan.»
Esimesed ristsed saabuvad alates 23. jaanuarist, mil algab MM-hooaega avav, sarja üks nõudlikumaid etappe, Monte Carlo ralli.
Värske teatega peaks olema ka paigas kõik üheksa sõitjat, kes teevad MM-sarjas kaasa täispika hooaja. Tõenäoliselt löövad üksikutel rallidel M-Spordi värvides kaasa veel mõned.
How 2025 looks 👊#WRC pic.twitter.com/Z6kKRDIjIX
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) December 19, 2024