Pep Guardiola hoiatas, et Inglismaa jalgpalli valitsejat võib tabada katastroof

Manchester Cityl on käsil rasked ajad. Foto: Scanpix / PAUL ELLIS / AFP

Viimaste aastate Inglismaa jalgpalli valitseja Manchester City peatreener Pep Guardiola hoiatas, et klubi võib Euroopas tabada katastroof. 

City on mainekaimas eurosarjas ehk Meistrite liigas osalenud juba 14 hooaega järjest. Inglismaa klubidest on pikem seeria olnud vaid Arsenalil (1998–2017) ja Manchester Unitedil (1996–2014). Ajalooliselt on Meistrite liigasse pääsemiseks pidanud Premier league'is (PL) lõpetama esinelikus, aga alates eelmisest hooajast võib piisata ka viiendast kohast, kui sama riigi klubid esinevad eurosarjades väga hästi.

Praegu hoiab City PLis 17 vooru järel seitsmendat kohta, mis tähendab, et pikk seeria on ohus. Neljandal tabelireal olev Nottingham Forest edestab neid nelja ja viiendal kohal olev Bournemouth ühe punktiga.

Guardiola usub tõsimeeli, et City ei pruugi järgmisel sügisel Euroopa kuninglikus sarjas mängida. «Kui ütlesin seda varem, siis naerdi minu üle. Öeldi, et Meistrite Liigasse kvalifitseerumine pole mingi saavutus. Aga tean, kuidas selles riigis võib klubidega juhtuda: oled aastaid domineeriv ja siis ei suuda enam mitu aastat Meistrite Liigasse pääseda,» vahendab Guardiola sõnu BBC.

Seegi pole kindel, kas nad sel hooajal pääsevad Meistrite liiga põhiturniirilt edasi. Kui esikaheksa saab otse 1/8-finaali, siis kuni meeskonnad 24. kohani mängivad omavahel play-off-ringis. Kaks vooru enne põhihooaja lõppu hoiab City kaheksa punktiga 22. positsiooni, edestades 25. real olevat PSGd ühe silmaga. Cityl on mängida veel PSG ja 19. kohal oleva Bruggega.

City graafik aastavahetuse paiku on paberil kerge – kodus järjest Evertoni, Leicester City ja West Ham Unitediga –, aga senine hooaeg on näidanud, et lihtsaid mänge neil pole. Eriti viimase kahe kuu jooksul, sest kõikide sarjade peale on 12 mängust kaotatud üheksa ja võidetud vaid üks mäng.

Guardiola tunnistab, et ülikehv hoog on seadnud nende eurosarja ambitsioonid suure kahtluse alla. «Viimastel aastatel on Manchester City olnud Meistrite Liigas. Nüüd oleme ohus, muidugi oleme. Kindlasti,» lisas ta.

Guardiola jutul, et Inglismaa jalgpallis võivad suured jõud ühtäkki kaardilt nii-öelda kaduda, on tõsi taga. Aastatel 2005–2009 lõpetasid PLi esinelikus Arsenal, Chelsea, Liverpool ja Manchester United. Kolm neist kuulusid nelja parema sekka kuni 2012. aastani, seda 15 hooaega järjest. Aga viimasest 11 hooajast on United jäänud Meistrite liigast välja viiel ja Arsenal kuuel korral.

«Premier League'is on konkurents tihe. Iga klubi tahab lõpetada esinelikus. Kui me ei võida mänge, siis jääme välja – lihtne,» ütles Guardiola.​ «Kui me ei kvalifitseeru, siis järelikult me ei väärinud seda, kuna polnud valmis ja meil oli palju lahendamata probleeme.»