:format(webp)/nginx/o/2024/12/31/16572062t1h6a14.jpg)
Ühendkuningriigi kuningas Charles III avaldas, nagu seal maal aastavahetuse ajal kombeks, riikliku tunnustuse pälvinute nimekirja. Inglismaa koondise eelmine peatreener Gareth Southgate lüüakse rüütliks ehk edaspidi tuntakse teda kui Sir Gareth Southgate.
Temast saab neljas rüütliks löödud endine Inglismaa koondise peatreener. Varem pälvisid selle au Sir Alf Ramsey, Sir Walter Winterbottom ja Sir Bobby Robson. Neljast ainsana suutis Inglismaa koondise tiitlivõiduni juhtida Ramsey, kelle käe all tuldi 1966 kodusel MMil maailmameistriks.
Siiani Inglismaa koondise esimese, noorima ja kauaaegseima peatreeneri staatuses oleva Winterbottomi ametiaja (1946-1962) parimaks saavutuseks olid kaks veerandfinaalikohta MMidel, Robsoni ametiaja (1982-1990) tipphetkeks oli 1990. aasta MM-i 4. koht.
Southgate võttis Inglismaa koondise juhendamise üle 2016. aastal ja viis meeskonna neljale finaalturniirile. 2018 MMil saavutati 4. koht, 2021 EMil kaotati finaalis Itaaliale, 2022 MMil veerandfinaalis Prantsusmaale ja 2024 EMil finaalis Hispaaniale. Seega kaks finaali, poolfinaal ja veerandfinaal. Nii uhket komplekti pole ette näidata ühelgi teisel Inglismaa peatreeneril.
Congratulations, Sir Gareth Southgate ❤️pic.twitter.com/NESgEiRxCm
— England (@England) December 30, 2024
Tänavuse EMi järel pani Southgate omal algatusel ameti maha. Vaatamata tõigale, et eelmised kaheksa aastat moodustavad tiitlivõistlustel saavutatud tulemuste mõttes Inglismaa meeskonna edukaima ajastu, tehti Southgate'ile viimastel aastatel üha enam etteheited nii igava mängupildi kui ka mängijavalikute osas.
Southgate'i kriitikud jätsid lisaks väga headele tulemustele tähelepanuta ka tema eduka töö Inglismaa koondise sees ja ümber valitsenud meeleolu muutmisel. Southgate'i retooriline osavus ja väärikus muutsid jalgpallikoondise taas rahvuslikuks uhkuseks, kunas vahepeal oli see liigitunud pigem rahvusliku häbi alla.
«Olen sügavalt tänulik kõigi heade soovide ja sõnumite eest, mis minuni on jõudnud. Armastan jalgpalli ja minu jaoks on suurim au, et sain selles esindada oma kodumaad nii mängija kui ka peatreenerina kokku 20 aasta jagu,» sõnas Southgate sotsiaalmeedia vahendusel.
Mängijana Inglismaa koondist 57 kohtumises esindanud ja neis 2 väravat löönud Southgate juhendas Inglismaa koondist 102 ametlikus maavõistluses, millest võitis 61, viigistas 24 ja kaotas 17.
* * *
Southgate nautis Inglismaa jalgpallisõprade suurimat armastust 2018. aasta MMi ajal, kui meeskonna jõudmine poolfinaali (seal kaotati lisaajal 1:2 Horvaatiale ja hiljem ka pronksimängus Belgiale 0:2) mõjus ootamatuna.
Peatreeneri tunnustuseks tehti jooksu pealt uued sõnad ansambli Atomic Kitteni hittlaulule «Whole Again», mille refrään pandi kõlama sõnadega:
Looking back on when we first met
I cannot escape and I cannot forget
Southgate, you're the one, you still turn me on
Football's coming home again
/nginx/o/2024/10/01/16390869t1h458e.png)